원래는 원유를 함유한 모래를 의미했으나, 후에 유층에 존재하는 원유를 함유한 모든 암석에 대해 쓰이게 되었다. 특히 캐나다의 앨버타주에 대량으로 존재하는 석유 자원(원유로 환산하여 가채 매장량 약 500억kl)이며, 종래의 원유를 대신하는 새로운 자원으로 그 개발이 기대되고 있다.
원래는 원유를 함유한 모래를 의미했으나, 후에 유층에 존재하는 원유를 함유한 모든 암석에 대해 쓰이게 되었다. 특히 캐나다의 앨버타주에 대량으로 존재하는 석유 자원(원유로 환산하여 가채 매장량 약 500억kl)이며, 종래의 원유를 대신하는 새로운 자원으로 그 개발이 기대되고 있다.
타르샌드 ·유사(油砂)라고도 한다. 원래는 함유(含油)사암을 의미했으나, 나중에는 유층 중에 존재하는 원유를 함유한 퇴적암(예를 들면 응회암) 등 모든 암석에 대해서 쓰이게 되었다. 특히 캐나다의 앨버타주(州)에 대량으로 존재하는 석유 자원(원유로 환산하여 가채 매장량 약 500억kℓ)이며, 종래의 원유를 대신하는 새로운 자원으로 그 개발이 기대된다.