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Ⅳ. 평가 1. 甑山敎는 時代的 不安을 克服하려는 宗敎的 試圖이다.  증산은 양반 가문의 후손임에도 불구하고 사회적 지위를 뒷받침할 만한 경제력이 없는 가정에서 태어났다. 그로 인해 학업마저 포기하고 머슴살이, 산판꾼 등으로 전전하게 되었다. 사회적․경제적 지위의 불일치로 인한 실조의식을 가지고 있었으며, 그러한 실조의식은 그의 유력생활을 통해 더욱 고조되었고, 여기에서 사회구조 자체에 대한 비판의식도 함께 성숙되었다.  또한 당시의 시대상황은 국가 정체의 위기를 느낄 만큼 혼란한 상태였다. 외부적으로는 서구 제국의 위협과 내부적으로는 권력투쟁의 암투로 인한 혼란이 가중되고 있었다. 게다가 관리들의 민중수탈로 인해 일반 민중은 착취의 대상으로 전락되어 신음하던 시대였다. 이러한 국가 정체의 위기와 고통받는 민중을 구하기 위해 일어선 동학이 실패함으로써, 동학으로 인해 한껏 고조되었던 민중의 자아의식은 그 해결책을 찾지 못해 오히려 더 방황에로 접어들게 되었다. 관의 동학교도에 대한 색출과 처형은 삶 자체를 불안하게 만들었다. 자신의 개인적인 문제와 더불어 이러한 시대적 상황을 목격한 증산은 혼란한 시대에서 방향을 상실한 민중을 구제해야겠다는 결심을 품게 되었다. 그런데 동학의 실패를 보고는 민중구제의 방법을 달리하게 되었다. 즉 현세적인 방법, 무력을 통한 방법으로는 성공치 못할 것으로 알고 종교적인 방법으로 전환하게 되었다.  그러나 당시의 기성종교는 제 기능을 다하지 못하고 화석화 되었다고 생각하였다. 더욱이 동․서양의 교류로 인해 세계가 넓어짐으로써 이제는 어느 하나의 종교로는 안되고, 각 종교와 문화의 진액을 뽑아 하나로 뭉쳐야만 한다고 생각하였다. 그리고 그것은 신명을 주재하는 도술로써만 가능하다고 판단하였다. 그리하여 그는 유․불․선과 동학, 기독교, 민간신앙 등에 관한 서적을 탐독하고, 도통공부의 완성을 이루기 위해 大願寺에 들어갔다. 거기에서 그는 당시 조선사회의 제반 상황에 대한 나름대로의 철저한 분석과 그 이전의 종교적 경험의 기초 위에서 극단의 종교적 경험을 체험하게 되었다. 그 결과 자신이 구천의 上帝로써 이 세상의 혼란을 구제하기 위해 내려온 존재라고 생각하게 되었다.  그러나 그것은 자기 내부의 심리내용을 외계로 투사(投射)시키는 심리적 과정으로 이해할 수 있다. 이 심리적 과정은 E. Sapir의 말처럼 혼란한 사회에서 그것을 구제할 수 없는 인간 존재 곧 증산 자신의 무력성을 인정하고, 이 세상을 조건짓고 규제하는 것으로 인식되는 궁극적이고 신성한 초월자를 경험하고 그 초월자와 자신을 의심없이 비합리적으로 동일시하는 것이라 볼 수 있다. 또한 이 심리적 과정은 세계재건의 환상으로 전환된다. 불만스러웠던 과거는 멸망하고 새로운 유토피아가 전개된다는 생각, 그리고 자기는 그 세계를 향한 어떤 위대한 사명을 가지고 왔다는 생각은 ‘과거의 열등과 우울과 불만에 차 있던 나’를 ‘앞으로 위대한 사명을 지닌 보람찬 존재인 나’로 변화시킨다.  이러한 종교적 체험을 통해 그는 경제적․신분적 불일치로 인한 좌절의식과 실조의식을 극복할 수 있었을 뿐만 아니라, 아노미적 상황에 빠진 조선이 세계의 중심이 될 것이라는 민족주의적 선민의식과 소명의식을 가질 수 있게 되었다. 자신이 得道를 하였다고 하며 자신의 카리스마를 강조하는 증산에게 모여든 사람들은 동학혁명의 실패로 심한 좌절의식에 빠져 있던 동학교도들이었다. 그들은 증산의 카리스마를 통하여 동학혁명에서 성취하지 못한 사회구조의 개혁과 자신들의 욕구충족을 달성하기를 희망하였다. 추종자들의 욕구체계는 종교적이라기 보다는 현세이익적(現世利益的)이었던 것이다.  증산은 이러한 추종자들의 욕구를 반영하는 한편, 그 욕구들을 하나의 민중사상(民衆思想)으로 체계화시키는 동시에 종교사상(宗敎思想)으로 연결시켰다. 당시 동학혁명을 통해 민중들이 실현하고자 하였던 平等, 平和, 民族主體의 欲求 등을 平等思想, 平和思想, 民族主體思想으로 체계화시켰고, 이것을 東學에서와 같이 직접적인 사회참여의 방법에 의해 실현시키려고 하기보다는 人存思想, 解寃과 原始返本思想, 選民思想이라고 하는 宗敎思想으로 발전시켰다.  이렇게 볼 때 증산사상의 핵심사상인 人尊思想, 解寃과 原始返本思想, 選民思想 등은 증산의 새롭고 독특한 사상이라기 보다는 당시 일반 민중의 욕구를 종교적으로 體系化시킨 것이라고 볼 수 있다. 결국 증산교는 時代的 不安을 克服하려는 宗敎的 試圖, 宗敎의 모습을 띤 大衆的인 解放運動이라 할 수 있다. 즉 後三國 時代의 견훤과 궁예의 彌勒革命 思想, 高麗末의 彌勒信仰 運動과 朝鮮時代 여환과 장길산의 彌勒革命 運動 등과 유사하나, 단지 다르다면 물리적 차원을 떠나 非世俗的인 次元인 宗敎的인 性格으로 轉換시켰다는 것이라 할 수 있다. 

5) 儀禮의 特性 (1) 한국 고유 제천의례의 전승이다. 증산교의 중심사상이 우리 민중의 것으로 이루어져 있기 때문에 의례의 기본정신 종류 방법 등이 거의 민간 신앙 의례 그대로 이어지고 있다. 다만 신앙의 대상이 상제로서의 증산으로 바꾸어지고 있다는 것뿐이다. 의례순서에서 位牌봉안 진설 분향 참신 고유 헌작 등으로 이어지는 순서나, 제천 의례 전후에 심신제계 음복 등이 과거 민간신앙에서 행해지던 洞祭나 山神祭의 그것과 큰 차이가 없다.  (2) 致誠이 바로 신앙과 수도행위가 된다. 致誠때 행해지는 기도 주문 등이 바로 수도의 한 방법이 되는 것이다.  (3)致誠이 곧 포교방법이다. 치성에 한 번 참석하는 것 자체가 入道가 된다. 또 교파에 따라서는 새로 입도하는 사람도 바로 人道致誠이라는 의식을 거쳐 신자가 되고 있다.  의례에 있어 증산은 유교의 禮와 선령에 대한 제사를 강조했지만 祭禮陳設法은 묵은 하늘이 잘못 정한 것이라고 비판하였고, 喪服制度도 거지 죽은 귀신이 만든 것이라고 강하게 비판했다.(大巡典經 3:143) 대신 증산은 의례의 절차나 올리는 음식이나 禮服등에 대해서는 개의치 않고 의례를 올리는 사람의 정성을 강조했다. 의례에 사용하는 음식은 깨끗하고 맛있는 것이 좋은 것이지 그 놓여 있는 위치 때문에 귀중한 것이 아니라는 것이다. 현재 증산교인들은 매일 淸水를 모시고 배례한 다음 주문을 외우는 일이 하늘(하느님), 구체적으로는 증산에 대한 의례라고 믿는다. 그러나 오늘날 원시반본하는 증산교의 근본정신에 따라 전통을 중시함으로써 형식이 강조되는 경향이 있다. 의식절차가 까다롭고 많으며, 의식의 종류도 상당히 많아 부담을 느끼는 것으로 보여진다. 

4) 증산교의 儀禮 증산교에서 행하는 제반 儀禮는 致誠이라는 말로 표현된다.(大巡典經  3:31) 증산은 모든 치성에서 가장 중요한 것이 청결(淸潔)과 정성(精誠)이라고 가르쳤다. 그리고 치성때마다 심신을 정결하게 하고 정성을 다하여 제수를 준비하며 의식 진행과정에서도 정성을 다할 것을 강조하였다.(大巡典經 2:15)  치성의 절차는 교파에 따라 약간씩 차이가 나나 크게 나누어 제계, 봉헌, 의범, 음복으로 나누어진다. 제계는 心身의 정결과 청결을 말하며, 봉헌이란 준비한 여러 가지 제수를 진설하는 것을 가리킨다. 의범은 경배, 심고, 천작, 주송 등 여러가지 치성절차를 거치는 것이고, 음복은 치성 후 진설했던 음식을 나누어 먹는 것을 말한다.  증산교 본부의 봉교식례 치성절차를 보면 다음과 같다. 設位(위폐를 모시고)→陳設(여러 공물을 차리고)→焚香→參神(師手와 봉교자 일동이 반천무지(攀天無地-손을 쥐었다 펴면서 합장한 손을 人中에 대고 허리를 굽혀 땅을 만지다 일어서는 인사법이다. 손을 움켜 쥐는 것은 伏魔를 뜻하는 것이고, 펴는 것은 解魔를 뜻하는 것이며, 撫地後에 거두어 들이는 형용은 만물을 보듬는 것이다. 합방한 손끝은 人尊時代이므로 人中에 댄다)의 법배를 네 번 행함→獻配→次獻→심서(心誓)→三神前 拜禮→三神前誓告→誦呪→辭神→心告→受祿→撤位등이다.  치성의례의 종류는 대개 4가지로 나누어진다. ①교조의 탄신 성도 화천절(사망일)과 교단에서 특별하게 정한 儀典日에 올리는 修道致誠 ②입교 연수의 시작과 끝에 올리는 修道致誠 ③祈願致誠 ④感謝致誠 등이 있다.

3) 上帝信仰의 특징 앞에서 증산교인들의 신앙의 대상에 대해 살펴 보았는데, 약간의 차이는 있으나 그 궁극적 신앙대상은 甑山上帝에 대한 신앙이다. 上帝信仰의 특성은 다음과 같다. ①증산은 동양 전통의 上帝보다 더 많은 권능을 소유한 것으로 묘사되고 있다. 동양 전통사회에서의 상제는 기존의 자연질서 속에서 운행되는 운도에 따라 우주만물을 총괄하고 유지존속시키는 역할이 중심을 이루는 것으로 묘사되었으나, 증산은 그 차원을 넘어서 천지운도를 뜯어 고치고 개조시켜 조화로운 세계를 새로 만들었다고 하는 점이다. 그간에 잘못되어 있던 천지 신명과 인간의 세계에서 벌어지고 있는 모든 불합리한 일들을 개조시켜 조화정부를 열고 선경을 만들어 고통에서 헤매는 민중을 건지려 했던 것이 증산의 목적이었다고 한다.  ②上帝로서의 증산은 神中神, 最高 唯一神으로 묘사되고 있다. 유대민족의 여호와나 일본민족의 천조대신(天照大神)과 같은 지방신이나 민족신을 통괄하고 지배하는 주재신으로 숭앙하고 있다. 그가 행했다는 천지공사의 내용이 바로 그것이다. 그는 모든 지방신 민족신을 불러 모아 그들의 원한을 해원시키고 통일신단을 만들어 후천선경의 공정에 참여시키고 있는 것으로 묘사되고 있다. ③증산은 人身化現한 上帝다. 원래 하늘에 있던 최고신인 옥황상제였는데 잠시 人身으로 강세하여 세상의 운도를 바로잡아 놓고 다시 化天(하늘에 올라감)했다고 보는 것이다. 그러니까 신격위로서는 上帝, 인격위로서는 天師 또는 大聖이라 부르는 것이라 한다. 

5. 宗敎儀禮 증산교의 종교의례는 전통 종교의식, 전통의례와 유사하다. 다음에서 먼저 신앙대상이 되고 있는 증산에 대한 명칭을 살펴 보고, 종교의식에서 드러나는 신앙의 대상과 신앙대상의 특징, 그리고 각 교파의 종교의례와 종교의례의 특징에 대해 살펴본다.  1) 증산의 호칭 절대자에 대한 호칭으로써 보천교에서는 천사(天師), 대법천사(大法天師), 유황상제(惟皇上帝), 옥황상제(玉皇上帝), 상제(上帝) 등으로 부르고 있으며, 미륵불교에서는 미륵불(彌勒佛)로, 선도교에서는 하누님, 천선생님(天先生)님, 천황(天皇) 지황(地皇) 인황(人皇), 옥황상제, 대선생(大先生)으로, 태을교에서는 하누님, 옥황상제, 당신으로, 순천교에서는 하나님, 천사, 천주(天主)로, 삼덕교에서는 대성사(大聖師) 삼계대도사(三界大導師) 미륵불 후천천지직선조(後天天地直先祖), 새 한울님, 구궁천도무극상제(九宮天道無極上帝) 천사(天師)로, 태극도에서는 성사(聖師) 조화주신(造化主神) 구천상제(九天上帝) 구천응원뇌성보화천존강성상제(九天應元雷聲普化天尊姜聖上帝)로, 인도교에서는 신성(神聖) 천부(天父) 옥황(玉皇)으로, 증산교본부에서는 천사, 당신, 통천상제(統天上帝)로, 대순진리회에서는 강성상제(姜聖上帝), 上帝, 구천대원조화주신(九天大元造化主神)으로, 증산진법회에서는 대성(大聖), 하느님, 옥황상제(玉皇上帝), 미륵존불(彌勒尊佛)로, 증산도에서는 하느님, 창조주(創造主), 上帝, 彌勒尊佛, 무극상제(無極上帝)로 부르고 있다. 이밖에도 여러 교단들은 나름대로 여러가지의 호칭들을 사용하고 있다. 2) 증산교 각 교파에 나타난 신앙대상  증산교는 증산 사후 많은 분파 현상을 일으키고 있으나, 증산의 명칭에서 드러나듯이 각 교파마다 거의 증산을 上帝로서 신앙대상화하고 있다. 물론 후대로 내려오면서 증산을 중심으로 하고 자기 교파를 청설한 교주가 증산과 함께 신앙의 대상 내지는 숭배의 대상이 되기도 하는 등 잡다한 숭배대상이 가미되기도 하고, 또 민족 주체성을 강조하는 과정에서 단군을 비롯한 많은 우리 민족신이 숭배되는 교파들이 생겨나고 있다. 그러나 증산의 존재는 여전히 증산교인들의 신앙의 주 대상으로 받아들여지고 있다.  대표적인 몇 개 교파에서 증산이 어떻게 신앙되고 있는가를 살펴보자. 1)高夫人의 善道敎 – 증산 사후에 증산을 上帝로서 처음 받들은 사람은 高氏 婦人이다. 그 뒤 증산교단에서는 증산이 옥황상제로서 신앙의 대상으로 삼았다. 高婦人 사망후에 건존증산(乾尊甑山) 곤존고씨(坤尊高氏)라 하여, 고부인을 증산과 동격의 위치에 올려놓고 있다. 차경석의 보천교 – 초기에는 증산을 敎祖로 하였으나, 삼광영(三光影) 즉 상제로서의 증산과 더불어 구천, 삼태칠성이 겸해지고 있다. 결국  나중에는 삼광영 전체가 신앙의 대상이 되고 있다. 3)趙哲濟의 太極道 – 처음에는 증산만을, 교주 조철제의 사망 후 증산을 구천상제로, 조철제를 ‘無極主玉皇上帝로 받든다. 이 두사람은 以道二位一體로 신앙한다. 4)李祥昊의 甑山敎 本部 – 신앙대상은 統天上帝로서의 증산이며, 숭배의 대상으로 민족의 시조인 환인천제, 환웅천왕, 단군임검의 생화신과 최수운을 삼고 있다. 5)정인표(鄭寅杓)의 미륵불교(彌勒佛敎) – 증산을 구천미륵불로 받든다. 창립주 정인표를 주세 아미타불로 받들어 신앙의 대상으로 하고 있다.  6)姜舜任의 甑山法宗敎 – 신앙의 대상은 증산이며, 숭배대상은 단군을 비롯한 부여, 가락, 고구려, 신라, 백제, 발해, 고려, 조선의 시조와 최수운이다. 숭경대상(崇敬對象)은 신앙대상을 보좌하여 神界의 律令을 집행햐는 帝, 君, 王, 神將들로서 옥황상제, 태상상제, 명부대왕, 오악산왕, 사해용왕, 12신장, 칠성선녀 등이다. 경모대상으로는 창교주 華恩堂 강순임과 구암(鳩岩) 김병철(金炳撤)이다. 7)김형렬의 미륵불교(現 대한불교법상종) – 미륵불인 증산을 신앙의 대상으로 한다.  8)허욱(許昱)의 三德敎 – 신앙의 대상은 姜性 上帝이나 이 후 다양한 숭배대상이 가미되어 있다. 이상에서 살펴본 바와 같이 현재 여러 교파로 갈려져 있는 증산교에 있어서 그 지도자급의 인물에 있어서나 혹은 일반신도에 있어서나 종국적으로 신봉되어야 할 지상(至上)의 믿음을 증산의 가르침 그 자체이지만, 민간전승 특히 민간신앙은 존중되고 계승되어야 할 것이라는 신념을 발견할 수 있다. 가령 산악(山岳)숭배, 조상숭배, 일월숭배, 용신사상, 단군숭배, 미륵불 숭앙 등은 일군(一群)의 신흥종교에서 공통으로 발견할 수 있는 전통적 민간신앙들이다. 그 밖에도 찬물에 바치는 믿음, 방위(方位)에 관련된 기위(忌衛), 삼신(三神)사상 등을 예로 들 수 있다.