동성애에 대한 이해
동성애란 자신의 생물학적 성을 바탕으로 한 성(性)정체감을 가지고 자신과 같은 성(性)에게 성적 매력을 느끼는 것을 말한다. 즉 동성애적 성행동을 했다는 것이 중요한 개념이 아니라 동성에게 성적 매력을 느끼고 있는지를 말하는 것이다. 이렇게 볼 때 성전환증(Transsexual)과 동성애는 전혀 다른 것이며 성전환증이란 타고난 해부학적 육체의 성과 자신이 느끼고 생각하는 심리적인 정서의 성이 일치하지 않은 증상을 일컫는다.
또한 동성애 행위를 하는 남자들의 무분별한 생활양상이 AIDS의 증가와 관련이 있는 것으로 알려진다. 하지만 아직까지 정확한 발생 기원은 알 수 없으므로 동성애 때문에 이 병이 발생했다고 판단하기 어려우며, 단지 그들의 성행위가 이 병에 걸리기 쉬웠기 때문일 것이다.
동성애의 원인에 대한 연구들이 동성애를 단순한 인과 관계로 이해하여 생리적, 혹은 생물학적 특성이 직접적으로 성적 지향을 결정하였다고 말하지 않는다. 연구자들은 인간의 다양한 경험 및 심리 사회적 변수를 간과하지 않고 있기 때문이다. 결국, 성적 선호가 일부는 생리적, 혹은 생물학적 특성에 의해, 일부는 개인이 성장하면서 환경과의 상호작용을 통한 다양한 경험과 학습에 의해 결정되는 것임을 시사하고 있다.
따라서 동성애의 원인은 알 수 없다. 동성애의 원인을 밝히려는 많은 시도가 있지만 가정에 대한 결과가 보편적이지 못하기 때문이다. 그러므로 동성애를 하나의 이론으로 설명하기는 불가능하다. 동성애적인 증후군이나 원인 등을 이해하기 위해서는 생물학적, 심리학적, 사회 문화적인 요인 등을 통합하여 해석하여야 할 것이다.
동성애자의 제한적 참여와 연구자의 표집 범위에 따라 동성애자의 비율을 추정하여보면, 남성 동성애자는 약 4-5%, 여성 동성애자는 약 2-4%로 추산된다. 그러나 통계적으로 동성애자가가 얼마나 되는가를 정확하게 추산할 수는 없다. 왜냐하면 조사 방법상의 여러 요소들이 통계 자체에 영향을 미치기도 하고, 또 조사를 받는 사람이 동성애자이더라도 그 사실을 숨기고 조사에 임할 수 있기 때문이다. 하지만 동성애적 성향을 가진 사람이 있는 것만은 틀림없다.
