많은 군중들이 예수님을 따랐습니다. 그들은 예수님의 말씀과 기적에 관심이 있는 사람들이었을 것이고, 하느님 나라를 지향하는 사람들이었을 것입니다. 그리고 더 나아가 제자들처럼 예수님의 뒤를 따르려는 사람들이었을 것입니다. 그들은 어느 정도 예수님을 메시아라고 생각했던 것 같습니다.
그런데 예수님의 참된 제자가 되려면 단순히 그분의 가르침이나 인격에 감탄하고 있다든가, 혹은 표면적으로만 고개를 끄덕이는 것으로는 모자랍니다. 제자에게 필요한 것은 내적인 회개, 세속으로부터의 이탈, 참된 뜻의 겸손, 하느님과 이웃에 대한 사랑입니다.
예수님께서는 당신 수난이 가까워 졌기에 군중들로 하여금 구원사업을 계승할 참된 제자로서의 삶의 자세를 갖도록 키우셔야만 했을 것입니다.
