성모의 밤은 5월의 성모성월에 하느님 백성이 함께 모여 성모님의 삶을 기리고 그분께 전구를 청하는 신심행사이다. 여기서 신심(信心)이란 글자가 의미하는 그대로 ‘믿는 마음’이다. 그리스도교에서의 신심은, 하느님이나 하느님과 관련된 어떤 사물(事物)에 마음을 둠으로써 하느님께 영광을 드리며 찬미와 찬양을 드리는 인간의 경건한 마음과 겉으로 드러나는 태도․자세를 뜻한다.
그러므로 우리가 신심을 가지고 있다고 할 때, 우선은 머리로 하느님은 어떤 분이신지 일차적으로 알아두어야 하고, 그 다음으로 그것을 실제 내 삶, 즉 일상의 생활과 연관시키는 것이 중요하다. 즉 올바른 신심의 척도는 신심을 가진 사람의 일상생활이 어떠한지가 판단의 기준이 되는 것이다. 또한 이러한 신심을 올바르게 배양하기 위해서는 몇 가지의 요소들이 필요한데, 그러한 것들로써 생각할 수 있는 것이 바로 성체성사를 비롯한 칠성사가 있겠고, 그 다음으로 성서, 전례, 기도, 그리고 여러 가지 형태의 신심 행위 등을 들 수 있겠다.1)
이렇게 신앙인으로서 하느님께 나아가기 위한 신심을 갖는 것은 매우 중요하며, 그러한 의미에서 성모 신심은 성모님의 신심을 본받음으로써 우리를 하느님 대전에 올바르게 봉헌하는 데에 매우 유익한 것이라 할 수 있을 것이다. 따라서 신심 행사로서 성모의 밤은 “복되신 동정 성모 마리아께 특별한 신심을 드리기 위하여 봉헌한” 달인 성모성월에 이루어지는 것으로서 성모성월의 의미 안에서 그 행사의 의미가 드러난다.2)
