참회예식을 거행하는 목적은,
첫째, 그리스도 신자들의 공동체 안에 참회의 정신을 길러주고,
둘째, 후에 적당한 시기에 개별적으로 받게 될 고백성사를 준비하도록 신자들을 도와주고,
셋째, 어린이들이 점차로 인간생활의 죄와 그리스도를 통한 죄에서의 해방에 대한 의식을 형성할 수 있도록 도와주고,
넷째, 예비자들이 회개할 수 있도록 도와주기 위한 것이다. 그뿐만 아니라 성사적 사죄를 베풀 수 없는 사제가 없을 때에 참회예식은 매우 유익한 것이다. 참회예식은 하느님께 대한 사랑으로 완전한 통회를 발할 수 있도록 도와줌으로써 신자들이 미래에 고백하겠다는 결심으로 하느님의 은총을 얻을 수 있기 때문이다.
참회예식은 공동 예식 거행으로 참회의 교회적 성격이 더욱 명백히 드러난다. 신자들이 함께 하느님의 말씀을 들을 때 그 말씀은 하느님의 자비를 알려 주면서 신자들을 회두하라고 권고하므로 신자들은 그 말씀과 자신의 생활을 비교해서 반성하게 되고 서로의 기도로써 서로를 도와준다. 각 개인이 고백을 하고 사죄를 받은 후에 다시 모든이가 함께 하느님을 찬미하며 하느님께서 백성에게 베풀어주신 기묘한 은혜에 대해서 감사드리게 된다.
