Ⅰ. 가난이라는 말의 애매 모호성
‘가난’이라는 말은 하나의 同音異義語이다. 그러나 이 말의 애매 모호성은 거기에 내포되어 있는 개념들의 애매 모호성을 표현하고 있는 것밖에는 아무것도 아니다.1)
처음부터 한 가지 분명히 알아두어야 할 것은 가난 그 자체는 결코 덕(德)이 아니라는 사실이다. 물질적인 가난은 굶주림과 질병, 그리고 온갖 문제들을 몰고 오기 마련이며, 이런 것들은 가난을 제거해야만 사라진다. 그러므로 가난 그 자체가 지닌 우선적인 의미는 “인간이라는 이름에 합당한 인간적 생활을 위하여 필요한 경제적 재화들의 결핍”2)이며, 인간의 존엄성에 반역하고 따라서 하느님의 뜻에 반역하는 “악표를 주는 상태로서 나타나는 개념”3)이며, “죽음에 이르는 참상”4)이라는 사실이다. 이러한 가난은 반드시 집단적인 차원과 역사적이고 변증법적인 차원을 지니고 있다고 G. Gutierrez는 말하고 있다.5) 가난은 역사 속에서 생겨나는 실재이며, 부와 상관관계에 있는 개념이라는 것이다. 자본주의 사회 안에서 가난한 사람이 없이는 부자도 있을 수 없고, 부자들의 부는 가난한 사람들의 가난의 결과로 인해 생겨난다는 말이다.
또한 가난은 이밖에도 성서 전반을 통하여 분명히 반명제적인 이중적 측면을 드러내고 있다.6) 하느님과 인류에 대한 범죄로서 드러나는 가난과 함께, “하느님께서 보화로 여겨 인간성을 높이시는 가난”7)도 있다. 그런데 자신을 완전히 비우고, 하느님 앞에 온전히 내어 맡기는 자세를 말하는 이 두 번째 의미의 가난은 적지 않은 경우 신비화되고 이상화되어 소수의 부유와 다수의 빈곤이라는 기존 상황을 정당화하는데 이용되어 온 것이 사실이다.8) 그렇지만 하느님 앞에 마음을 열고 있는 사람이라면 세상에 정의를 세우는 일에 투신하라는 요구를 필연적으로 받기 마련이다. 비참과 주림과 폭행으로 말미암아 하느님께서 고통 당하시고 있음을 하느님의 뜻에 순종하는 자라면 당연히 깨닫기 마련이고, 그렇게 때문에 ‘악표를 주는 상태로서의 가난’은 ‘마음의 가난’으로 하여금 그 죄스런 상황을 극복하려는 노력과 투신을 감행하도록 요구할 수밖에 없다.9)
여기에서 우리는 신약성서가 말하는 가난의 새로운 의미를 찾아낼 수 있다. 그것은 물질적 재화들의 포기와 직접 연관된 가난으로 “가진 것을 모두 팔아 . . . 와서 나를 따르라”(마태 19, 21;마르 10, 21;루가 18, 22)는 예수의 복음적 요청이 의미하는 가난이다. 부유하시면서도 스스로 가난한 이가 되신 예수께서는 가난이 가져오는 인간 존엄성의 파괴와 극심한 비인간화의 현상으로부터 가난한 사람들을 해방시키고 구원하고 치유하시기 위해 가난의 처지를 자기의 것으로 삼으신다. 예수의 이러한 가난은 가난한 사람들에 대한 사랑 때문에, 가난한 사람들과 함께 하시고자 하는 연대이자, 동시에 하느님의 기쁜 소식을 현실화하기 위해서는 반드시 극복되어야 할 물질적 가난에 대적하는 저항의 태도에 대한 증거이다. 이러한 가난을 구티에레즈는 ‘연대와 투신으로서의 가난’이라고 정의하고 있다.10)
가난이 지닌 이런 세 가지 차원 이외에도 수덕적(修德的) 가난을 지적해 낼 수 있다. 수도자들의 서원 속에서 드러나는 청빈으로서의 가난은 하나의 덕성이요 수덕의 대상이다. 이는 겸손을 실제로 체득하기 위한 물질적 조건으로, 재화의 절약과 검소한 사용을 가리킨다.
이렇게 가난이란 개념은 결코 단순한 개념이 아니다. 물질적 가난, 영성적 가난, 연대와 투신으로서의 가난, 수덕적 가난 등 가난이 지닌 여러 의미들에 대한 정확한 이해가 요구된다. 오해된 가난 개념으로 인해서 악을 덕으로 보아 칭송하거나, 덕을 악으로 여겨 단죄하는 어리석은 일이 초래될 위험이 있기 때문이다.
김태희: http://yadongdvd.nethttp://yadongdvd.net
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