성인명 – 헤드비지스(Hedwig)
축일 – 10월 16일
성인구분 – 성녀
신분 – 과부, 수녀
활동연도 – 1174?-1243년
같은이름 – 야드비가, 헤드비가, 헤드비그, 헤드비제스, 헤드비히, 헤트비히
성녀 헤드비지스(Hedwigis)는 독일 바이에른(Bayern)의 안데흐스(Andechs) 성에서 베르톨트(Berthold) 공작의 여덟 자녀 중 하나로 태어났다. 그녀는 프랑코니아(Franconia)의 키칭겐(Kitzingen) 수도원에서 교육을 받고, 12세 때에 18살의 폴란드 왕자이자 후에 슐레지엔(Schlesien, 실레지아)의 공작이 된 하인리히 1세(Heinrich I)와 결혼하였다. 남편은 매우 열심하고 또 용기 있는 사람이었으므로 아내의 신앙생활과 자선활동을 적극적으로 지원해 주었다. 그는 아내의 요청에 따라 폴란드 브로추아프의 성 아우구스티누스 참사 수도회의 설립을 후원하였고, 그 외에도 여러 수도회에 아낌없는 후원을 보냈다. 또한 1202년 노이마르트(Neumarkt)의 병원에서 나환자 여자들을 헌신적으로 돌보는 아내의 활동에 감동을 받아 트레브니츠(Trebnitz)에 있는 자신의 땅에 시토회 수녀원을 지어 기부하였다. 이 수녀원은 슐레지엔 지방에 세워진 첫 번째 여자 수도원이었다.
성녀 헤드비제스 수절 수녀(1174 ? – 1243)
축일;10월 16일
1174년경 바바리아 지방에서 태어났다. 실레시아 공작과 결혼하여 7남매를 낳았다. 열심한 신앙생활을 하고 가난한이와 병자들을 위해 일했으며 여러 개의 병원을 세웠다. 남편이 죽은 후 트레브니츠 수도원에 입회했고, 1243년에 세상을 떠났다.
이 세상에서 누리는 권력과 부를 현명하게 사용할 줄 아는 사람은 대단히 드물다. 그런데 이 적은 사람들 가운데 한 사람이 바로 헤드비제스이다. 12세기가 끝나 갈 무렵 귀족 가문에서 태어난 헤드비제스는 어린나이에 슐레지엔의 공작 헨리와 결혼했다. 그녀의 설득과 개인적인 노력으로 술레지엔에는 많은 남녀 수도원이 설립되었다.
몇 개의 병원들도 세워졌는데 그 중 하나는 나환자들을 위한 것이었다. 그녀는 권력 투쟁이 난무하던 그 당시에 주위 나라들과 평화롭게 지내기 위해 많은 노력을 기울였다. 그녀의 가장 큰 슬픔은 자기의 두 아들이 나누어 받은 영지에 불만을 품고 서로 무력 투쟁을 벌이는 것을 막을 수 없는 것이었다. 그것은 남편인 헨리가 두 아들에게 나누어 준 영지에 한 아들이 만족하지 않았기 때문이다.
그녀와 그녀의 남편은 서로가 절제할 것을 서원한 다음 대부분의 시간을 트레브니즈의 수도원에서 보냈는데, 그곳에서 그녀는 수녀원의 정식회원은 아니었지만, 공동 생활에 참여했다. 1243년에세상을 떠난 그녀는 트레브니즈에 묻혔다. 1267년에 시성되었다.
우리가 어떠한 재물을 소유하도록 축복을 받는다 해도 그것은 우리 자신의 필요나 개인적인 안락만을 위해서 주어진 것이 아니라 다른 사람들을 위해서 사용해야 하는 것이다. 어떠한 용도에 그 재물이 쓰이든지 그것은 하느님의 사랑 안에서 발전을 가져와야 하며 장애가 되어서는 안된다. 지상의 사물 자체는 결코 하느님의 사랑에 모순되는 것이 아니다. 오히려 하느님의 사랑을 분명히 드러내 주는 것이다. 그러나 우리는 너무나 재물에 집착하여 그 축복의 원천인 하느님을 잊어버릴 만큼 감각적인 것에 유혹을 받게 되는 것이다.
헤드비제스는 가난한 사람에게 도움을 줄 수 있는 지상의 재물을 사용하기 위하여 나중에 수녀가 되고자 했던 자신의 소망까지 희생했다. 그녀는 자신의 재물로 충분히 안락하게 살
수 있었으나 스스로 가난을 택하여 겨울 신발과 같은 아주 기본적인 필수품까지도 사양했다. 그녀는 수도복을 입고 수녀처럼 생활을 했지만 자기 재산의 관리는 소홀히 하지 않았다. 이것은 가난한 사람들을 위해 재물을 사용하고 싶었기 때문이다. 그녀는 자신의 삶을 살았고, 재물을 아낌없이 사용함으로써 그녀 자신과 그녀가 도와 줄 수 있는 사람들이 하느님 은총에 의한 초자연적 생활을 더욱 잘 깨닫게 해주었다.
동 시대의 저자가 쓴 「성녀 헤드비제스의 생애」에서
(Acta Sanctorum Octobris 8 [1853], 201-202)
그녀는 언제나 하느님께로 향했다
이 하느님의 여종은, 천상 예루살렘의 건설에 놓는 살아 있는 돌들은 이 세상의 박해로 인해 정제되어야 하고 또 천상 평화의 영원한 즐거움을 얻으려면 수 많은 환난을 통과해야 한다는 것을 잘 알고 있었다. 그래서 그녀는 고통의 홍수에다 자신을 활짝 펼쳐 열고 여러 종류의 극기의 채찍으로 사정없이 자기 몸을 벌했다. 그리고 매일같이 단식과 절제 행위로 자신을 혹심하게 대하는 것을 보고 많은 이들은 그렇게 연약한 여인이 어떻게 그런 고통들을 견디어 낼 수 있는지 놀라 마지 않았다.
계속적인 고통으로 자기 육신을 괴롭히고 (그러나 언제나 분별력을 잃지 않고 있었다.) 밤샘을 하면 할 수록 그녀의 영신은 더욱 더 견고히 되고 은총에서 한충 더 진보했으며 신심과 천상 사랑의 불이 그녀 안에 점점 더 확대되어 불타 올랐다. 매우 열렬한 갈망으로 드높여지고 하느님 안에로 흡수되어 버려 자기의 몸 감각을 잃어버렸고 자기 주위에서 일어나는 일들을 알아차리지 못하는 상태에 빠지곤 했다. 그리고 뜨거운 열성으로 하느님께로 늘 향했을 뿐만 아니라 선업의 열매를 가져다 주는 자비로써 이웃을 돌보는 데 몸바쳐 도움을 필요로 하는 모든 이에게 너그러이 애긍 시사하였다.
남녀 수도 공동체들에게 -그들이 수도원 안에서 살건 세상에서 활동 생활을 하든 간에- 그리고, 과부와 고아들에게, 허약자와 병자들에게, 나병 환자와 감옥에 갇혀 있는이들에게, 순례자들과 어린아이를 키우는 가난한 여인들에게 도움을 베풀었다. 한마디로 그녀는 누가 자기에게 도움을 청하러 왔다가 그냥 돌아서게 하는 일을 절대로 허용치 않았다.
이 하느님의 여종은 할수 있는 한 선행을 등한시하지 않았기 때문에 하느님께서는 그녀에게 다음의 한 가지 은총을 주셨다. 선행을 할 인간 지력이 떨어져 자기 역량으로는 그 일을 못하게 될 때 그리스도의 수난의 영능으로써 이웃이 자기에게 요구하는 것이면 무엇이나 성취할 수 있게 되었다. 그래서 그녀는 육신적 또는 영신적인 고통을 덜고자 자기에게 찾아온 이들을 모두 하느님의 은혜로써 도와줄 수 있었다.