(5) 사제는 봉사자이다
1) 그리스도께 대한 봉사
그리스도께 대한 믿음과 희망과 사랑이 “봉사받으러 오시지 않고 봉사하러 오신” 신적 스승의 모범을 따라 우리 자신을 정립함으로써 우리의 형제들에게 봉사하도록 요구한다. 그러므로 교회는 지배하기 위해서가 아니라 봉사하기 위하여 생긴 것이다. 그분이 십자가에서 죽으심으로써 우리를 위하여 당신의 생명을 내놓으셨으니, 우리도 또한 우리의 형제들을 위하여 우리의 삶을 내놓아야 한다. 사제가 사목자로서 헌신적인 봉사자가 되기 위해서는 우선적으로 그리스도께 봉사함으로써 교회와 백성과 국가에 봉사할 수 있다. 즉 그리스도께 대한 성실한 봉사는 소임지 안에서 그대로 드러나야 한다는 것이다.
사제들은 양떼들의 모범(forma gregis)이 되어야 한다. 사제는 그리스도의 사람이므로 우선적으로 양떼들에게 참 그리스도인 생활의 모범을 보여야 한다. 하느님께 대한 굳은 믿음과 희망, 참된 그리스도교적 애덕과 여러 윤리덕의 실천, 생활의 조화 등은 공동체의 모든 구성원들과 교회 밖의 사람들에게도 전파되어 하느님의 사람으로서 훌륭한 모범이 될 것이다. 사제들은 평신도들의 존엄성과 교회의 사명을 수행하는 데 있어서 그들에게 고유한 영역을 진지하게 인식하고 고양시켜 주어야 한다. 사제의 영성은 사람들과 교회를 위하여 지속적이며 점진적으로 봉사하면서 살아갈 때 선명하게 드러난다. 사제들은 봉사의 모범이신 주 예수님을 본받아 봉사의 삶을 살도록 운명지워진 사람들이다.1)
이런 맥락에서 사도 성 베드로의 사도적 권고가 사제들에게 시사하는 바가 크다. “맡겨진 몫의 폭군으로서 군림하지 말고 오히려 양떼의 모범이 되십시오. 그래야 목자들의 으뜸이 나타나실 때에 여러분은 시들지 않는 영광의 월계관을 받을 것입니다”(1베드 5,3-4).
사제는 말씀의 봉사자이며 성사 집전자이며 사목자이다. 이 세 직무는 하느님과 이웃에 대한 사랑에 근거를 두고 있으며, 사제는 대사제이신 주 예수님을 본받아 희생적인 봉사의 삶을 살기로 한 사람이다. 사제의 봉사의 삶은 두 가지 측면에서 볼 수 있다. 첫째로 사제는 하느님의 사람이요, 둘째는 남을 위한 사람이다. 이는 사제가 그리스도의 인격 안에서 사제직을 수행함으로써 그리스도의 사제직을 자신의 것으로 한다는 의미이기도 하다.
2) 그리스도를 닮은 위타적 존재
사제는 대사제이신 주 예수님을 본받아 남을 위하여 봉사하는 사람이다. 그러므로 그의 삶은 전적으로 하느님과 이웃을 위하여 열려져 있으며 어떠한 희생을 감수하더라도 교회와 사람들을 위하여 몸과 마음을 바치기로 한 사람임을 생활 안에서 보여 주어야 한다. 이러한 정신은 종의 형상을 취하시어(필립 2,6-7참조) 아버지 하느님과 인류를 위하여 전적으로 헌신하시고 희생하신 그리스도의 희생적 사랑에서 찾을 수 있다. 그분은 최후 만찬 중에 제자들에게 당신의 심정을 이렇게 토로하셨다. “자기 친구들을 위하여 목숨을 내놓는 것, 그보다 더 큰 사랑은 아무도 지니지 못합니다”(요한 15,13)라는 이 말씀으로써 철저히 사랑과 봉사와 희생의 정신을 보여주신 그분은 분명히 봉사를 받으러 오시지 않고 봉사하러 오셨으며(마태 20,28), 결국은 인류의 구원을 위하여 당신 자신을 바쳐 희생의 제사를 봉헌하셨다. 그러므로 대사제이신 그분의 발자취를 뒤따라가는 사제도 교회와 사람들을 위하여 철저히 희생과 봉사의 삶을 살아야 한다.2)
사제직은 분명히 주 예수님이 가신 길을 따라 하느님과 이 세상을 위하여 봉사하도록 주어진 것이다. 따라서 사제는 주 예수님처럼 이기심과 허영심을 버리고 겸손한 자세로, 그리스도의 사랑으로 사제는 그 자신에게 맡겨진 양떼에 자기 자신을 온전히 내어주는 자아 봉헌을 태도와 처신에서 나타내야 한다. 사제가 그리스도의 목자적 사랑을 자기 삶의 일부가 되도록 몸에 배이게 하는 것은 이 애덕이 즉각 이루어지지도, 결정적으로 성취되거나 획득되는 것으로 간주될 수도 없기 때문에 사제에 의한 항구적인 노력과 희생을 요구하는 하나의 목표인 것이다.3)
