[성녀 아녜스]
*영문 : Agnes(Agnes of Rome)
*신분 : 순교
*지역 : 로마
*년도 : 304년경
*축일 : 1월21일
아녜스는 로마 순교자들 가운데 가장 유명한 성인 중의 한 분입니다. 로마의
어느 부유한 가정 출신이며 뛰어난 미모를 지녔던, 그녀는 평소에 늘 순결한
생활을 희구하여, 하느님께 동정을 지키기로 작정하였습니다. 그녀가 소녀티
를 벗자마자, 많은 젊은이들이 그녀에게 관심을 표명하였으나 하느님께 동정
을 지키고자 한 아녜스의 결심은 변함없었습니다.
그리스도교 신자들에 대한 박해가 일어나자 아녜스는 집을 떠나 신앙을 증거
하며 순교하기로 마음먹었습니다. 그녀는 디오끌레씨아노 박해 때 어느 청혼
자의 고발로 신자임이 드러나 총독에게 끌려갔습니다. 불과 만 13세에 지나
지 않는 아네스였지만 온갖 고문 기구를 진열해 놓고 위협하는 총독의 직접
심문에 정면으로 맞서다 그에 격노한 총독은 그녀를 로마의 어느 창녀집으로
보냈으나, 아녜스는 그녀의 영웅적인 용덕과 성령의 도우심으로 자신의 정결
을 보전할 수 있었습니다.
다시 그녀가 총독 앞으로 이송되자, 총독은 아녜스에게 참수를 명하여 304년
경에 그대로 실행되었습니다. 전해 오는 전설 가운데에는 신빙성이 없는 것들
도 많지만, 아녜스가 처참하게 순교하여 비아노멘따나 묘소에 안장된것만은
의심할 여지가 없습니다. 13세에 불과한 소녀 아녜스는 그 이후로 동정녀의
상징이 되었고, 예술가들은 아녜스(아뉴스) 즉, 어린양이라는 의미의 그녀의
이름대로 성녀를 어린양으로 묘사합니다.
