남아메리카 대륙의 북부에 있는 나라. 동쪽은 수리남, 서쪽은 베네수엘라, 남쪽은 브라질과 경계하고 있다. 면적 21만 4,969㎢에 인구는 92만만명(1982년 추계)이다. 주민의 구성이 복잡하며 전형적인 다인종 사회를 이루고 있다. 가장 비중이 큰 동인도인이 48%, 아프리카계 흑인이 33%, 혼혈인이 11%, 원주민인 인디언이 4%, 그밖에 화교 · 유럽인 등이 있다. 1966년 영령(英領)기아나가 가이아나로 독립하였고, 1970년 7월에 공화제로 바뀌었다. 가톨릭 신자수는 10만 5,000명(1982년 현재)이다.
