지 홍(그의 漢字名은 璜이라고도 불리었다) 사바는 주문모(周文謨) 신부를 조선에 입국시킨 유명한 교우들 중의 한 사라으로 본래 궁중 악사(樂師) 집안의 아들이었다. 조선에 천주교가 유입된 초기에 스스로 궁궐을 빠져나와 천주교의 교리를 배운 그는 최인길(崔仁吉․마지아), 최창현(崔昌顯․요한) 등과 함께 전교에 힘썼다. 본성이 순직하고 부지런하여 천주교에 입교한 후로는 열심으로 교리의 본분을 지켜 나갔으며, 예수 그리스도를 위하여는 죽음도 두려워하지 않는다는 마음으로 언제나 위험이나 고통 등에 기꺼이 몸을 내놓았다.
당시 조선의 천주교인들은 성직자가 없음을 항상 안타깝게 여기고 성직자를 한분이라도 모셔오기 위하여 여러 가지로 노력하고 있었다. 그러던 중에 1791년(正祖 15)의 신해 교난(辛亥敎難)으로 인하여 조선교회는 많은 교우들을 잃게 되었다. 그러나 교우들의 소망은 이러한 박해에도 불구하고 여전히 시들지 않고 있었다. 박해가 어느 정도 사라지게 되자 총회장이었던 최창현 요한은 다시 신부를 영입하기 위하여 계획을 작성하였다. 결정된 계획에서는 윤유일(尹有一․바오로)가 북경 파견대의 우두머리가 되고, 지 홍 사바와 다른 사람들 몇몇이 그와 동행하기로 되어 있었다. 이때 북경에 있던 주교는 박해기간 동안 소식이 없는 조선의 설정에 매우 궁금해 하고 있었다. 1793년 바오로와 사바 일행은 북경에 도착하자마자 주교에게 박해의 내용을 자세히 이야기하고는 조선에 신부를 보내줄 것을 요청하였다. 이 요청은 즉시 받아 들여져 이듬해에 주문모 신부가 조선에 입국하게 된 것이다.
1794년 12월 23일 사바는 다른 교우들과 함께 변문(邊門)에서 신부를 맞이하여, 신부의 옷을 갈아 입히고 머리를 조선식으로 꾸며서 압록강을 건널 수 있도록 하였다. 물론 이러한 일은 목숨을 걸어야 하는 대단히 위험한 것이었다. 그러나 신부를 조선에 모셔야 한다는 굳은 일념으로 사바는 앞장을 서서 일을 성공시켰던 것이다. 신부가 입국한 지 처음 몇 달 동안 그는 신부를 모시면서 전교활동에 힘쓸 수가 있었다. 그러나 조정에서는 이내 외국인 신부가 조선에 와 있다는 사실을 알고는 포졸들을 보내어 체포하도록 하였다. 1795년 6월 27일 포졸들이 신부가 있는 곳으로 들이닥쳤을 때, 신부는 이미 피신한 후였으며 대신 집을 지키고 있던 최인길 마지아가 체포당하였다. 사바도 윤유일 바오로와 함께 그날로 체포되어 마지아와 같은 옥에 갇히는 몸이 되었다.
체포된 그날 밤으로 사바는 법정에 끌려나갔다. 형벌이 가해지는 중에도 그의 굳은 결심과 신앙의 지혜는 재판관들을 당황케 하였다. 외국인 신부의 입국경로와 서울 피신지에 대하여 묻는 재판관의 말에는 언제나 명백하고 용감하게 신앙만을 고백하였다. 관원들은 그를 배교시키기 위하여 여러 차례 고문하고 매를 심하게 때리며 주뢰형(周牢刑)과 압슬형(壓膝刑) 등을 가하였으나, 어떠한 형벌로도 그의 용기를 꺾거나 신앙의 인내심을 무너뜨릴 수는 없었다. 그러한 고통을 겪으면서도 그의 내심에 있는 천상의 기쁨은 항상 얼굴에 나타나 평온한 빛을 띄고 있었다 한다.
그러던 중 임금은 박해자들의 거듭된 요청에 못이겨 마침내는 사바를 처형하라는 결안(結案)에 서명하게 되었다. 임금의 결안을 받은 형리들은 그날 밤으로 사바를 옥중에서 처형하였으며, 그런 다음에 그의 시체를 강물에 던져버렸다. 이리하여 사바는 마침내 순교의 영광을 얻게 되었던 것이니, 때는 1795년 6월 28일(陰, 5월 12일)이요, 그의 나이는 29세였다.
지 홍(그의 漢字名은 璜이라고도 불리었다) 사바는 주문모(周文謨) 신부를 조선에 입국시킨 유명한 교우들 중의 한 사라으로 본래 궁중 악사(樂師) 집안의 아들이었다. 조선에 천주교가 유입된 초기에 스스로 궁궐을 빠져나와 천주교의 교리를 배운 그는 최인길(崔仁吉․마지아), 최창현(崔昌顯․요한) 등과 함께 전교에 힘썼다. 본성이 순직하고 부지런하여 천주교에 입교한 후로는 열심으로 교리의 본분을 지켜 나갔으며, 예수 그리스도를 위하여는 죽음도 두려워하지 않는다는 마음으로 언제나 위험이나 고통 등에 기꺼이 몸을 내놓았다.
당시 조선의 천주교인들은 성직자가 없음을 항상 안타깝게 여기고 성직자를 한분이라도 모셔오기 위하여 여러 가지로 노력하고 있었다. 그러던 중에 1791년(正祖 15)의 신해 교난(辛亥敎難)으로 인하여 조선교회는 많은 교우들을 잃게 되었다. 그러나 교우들의 소망은 이러한 박해에도 불구하고 여전히 시들지 않고 있었다. 박해가 어느 정도 사라지게 되자 총회장이었던 최창현 요한은 다시 신부를 영입하기 위하여 계획을 작성하였다. 결정된 계획에서는 윤유일(尹有一․바오로)가 북경 파견대의 우두머리가 되고, 지 홍 사바와 다른 사람들 몇몇이 그와 동행하기로 되어 있었다. 이때 북경에 있던 주교는 박해기간 동안 소식이 없는 조선의 설정에 매우 궁금해 하고 있었다. 1793년 바오로와 사바 일행은 북경에 도착하자마자 주교에게 박해의 내용을 자세히 이야기하고는 조선에 신부를 보내줄 것을 요청하였다. 이 요청은 즉시 받아 들여져 이듬해에 주문모 신부가 조선에 입국하게 된 것이다.
1794년 12월 23일 사바는 다른 교우들과 함께 변문(邊門)에서 신부를 맞이하여, 신부의 옷을 갈아 입히고 머리를 조선식으로 꾸며서 압록강을 건널 수 있도록 하였다. 물론 이러한 일은 목숨을 걸어야 하는 대단히 위험한 것이었다. 그러나 신부를 조선에 모셔야 한다는 굳은 일념으로 사바는 앞장을 서서 일을 성공시켰던 것이다. 신부가 입국한 지 처음 몇 달 동안 그는 신부를 모시면서 전교활동에 힘쓸 수가 있었다. 그러나 조정에서는 이내 외국인 신부가 조선에 와 있다는 사실을 알고는 포졸들을 보내어 체포하도록 하였다. 1795년 6월 27일 포졸들이 신부가 있는 곳으로 들이닥쳤을 때, 신부는 이미 피신한 후였으며 대신 집을 지키고 있던 최인길 마지아가 체포당하였다. 사바도 윤유일 바오로와 함께 그날로 체포되어 마지아와 같은 옥에 갇히는 몸이 되었다.
체포된 그날 밤으로 사바는 법정에 끌려나갔다. 형벌이 가해지는 중에도 그의 굳은 결심과 신앙의 지혜는 재판관들을 당황케 하였다. 외국인 신부의 입국경로와 서울 피신지에 대하여 묻는 재판관의 말에는 언제나 명백하고 용감하게 신앙만을 고백하였다. 관원들은 그를 배교시키기 위하여 여러 차례 고문하고 매를 심하게 때리며 주뢰형(周牢刑)과 압슬형(壓膝刑) 등을 가하였으나, 어떠한 형벌로도 그의 용기를 꺾거나 신앙의 인내심을 무너뜨릴 수는 없었다. 그러한 고통을 겪으면서도 그의 내심에 있는 천상의 기쁨은 항상 얼굴에 나타나 평온한 빛을 띄고 있었다 한다.
그러던 중 임금은 박해자들의 거듭된 요청에 못이겨 마침내는 사바를 처형하라는 결안(結案)에 서명하게 되었다. 임금의 결안을 받은 형리들은 그날 밤으로 사바를 옥중에서 처형하였으며, 그런 다음에 그의 시체를 강물에 던져버렸다. 이리하여 사바는 마침내 순교의 영광을 얻게 되었던 것이니, 때는 1795년 6월 28일(陰, 5월 12일)이요, 그의 나이는 29세였다.