■ 승계․계승 承繼․繼承 Sukzession
승계 또는 계승은 교회의 올바른 믿음을 보존하는 데 있어서 매우 중요한 역할을 담당한다. 왜냐하면 계승을 통해 교회의 믿음이 중단 없이 전달되기 때문이다. 사도들에 의해 시작된 교회에 신앙이 위임되었고, 로마의 지도하에 신앙의 유산은 안전하게 유지된다. 오늘날, 사도들의 시대로부터 점점 멀어지는 시점에서 이러한 계승이 중단 없이 이어져 왔다는 사실을 입증하는 것은 매우 중요하다. 교회는 일찍부터 신앙의 순수성과 정당성을 보존하기 위해 사도로부터의 계승을 입증하는 데 관심을 기울여 왔다. 중요한 것은 단지 역사적인 사실의 계승이 아니라, 교의 신학적인 계승이다. 예를 들어 어떤 주교가 얼마나 오랫동안 주교로서 재직하였는가보다는 사도들을 직접적으로 계승하였는가 하는 것이 결정적으로 중요하다.
소아시아 출신의 헤게시프(Hegesipp)는 160년경 자신의 사도적 계승을 입증하기 위해 로마와 코린토를 방문하였다는 기록도 보고되고 있다. 오늘날에는 주교 서품식에서 이러한 사도적 계승을 확인할 수 있다. 주교를 서품시키는 자의 직무를 계승함으로서 사도적 계승을 이어간다. 이로써 주교 서품의 적법성과 유효성에 관한 문제도 해결된다.
