3.1.6. 하느님 백성개념의 한계
하느님 백성개념은 교회의 신비를 탐구함에 있어 많은 장점을 가지고 있지만 이 개념 하나만으로 교회의 개념을 전부 밝힐 수 없다. 이 개념은 불가피하게 다음과 같은 한계를 가질수 밖에 없다.
1)그리스도론적 차원의 문제
하느님 백성이라는 용어가 신약성서에 자주 등장하지만 극소수의 경우에만 교회를 가리키고 있다. 오히려 그 일반적인 의미는 이스라엘백성에게 적용이 된다. 이렇게 말할수 있다. 보다 엄격한 의미로신약성서에서 교회를 가리키는 말이 하느님 백성이라는 용어가 아니다. 하느님 백성이란 말은 그리스도론적 전환을 거쳐서야 비로소 교회라는 말이 되는 것이다.
신약에서 교회를 위한 보통의 용어는 εκκλησια라는 말로 그것은 구약에서 하느님 말씀으로 소집된 백성의 무리를 가리킨다. 교회란 말은 하느님 백성이라는 구약의 개념을 신약에 적용하고 전환시킨 것이다. 그것은 그리스도안에서 새로운 탄생만이 사람들을 새로운 하느님 백성으로 되게 한다는 사실이다. 그래서 바오로는 그리스도의 몸개념안에서 그리스도론적 전환의 과정이 필요하다고 간파했던 것이다.
그리스도인은 스스로 하느님의 백성이 되는 것이 아니다. 이스라엘과 교회의 연속성은 다만 예수 그리스도의 행위를 통해서 가능한 것이다. 따라서 우리가 하느님 백성이라는 용어를 교회개념으로 이해하고자 한다면 하느님 백성 개념은 필연적으로 그리스도론적 차원으로부터, 무엇보다도 세례와 성체성사와의 결합으로부터, 이해되어야 한다.
백성이 아닌 그리스도인은 오직 그리스도안에 들어섬으로써 하느님 백성이 될 수 있다. 우리가 십자가에 못박혔다 부활하신 그리스도의 몸을 출발점으로 삼지않는 한 우리는 하느님 백성이 아니다. 우리가 그리스도께 생생하게 질서를 잡고 있어야만 하느님 백성이 되는 것이며, 또 이러한 맥락속에서만 하느님 백성이란 말이 의미를 가지게 된다. 제2차 바티칸 공의회는 이러한 종합을 놀라우리만치 정확하게 고찰하고 있는데 하느님 백성이라는 용어와 함께 교회를 위한 두 번째의 근본용어를 전면에 부각시키고 있다. ; 교회는 그리스도의 몸이다.
2)교회의 영적인 차원
교회는 인성을 취하신 천주성자의 내림과 성령의 파견으로부터 시작되었다. 우리는 교회의 이 양면성을 간과 할 수 없다. 구약에 있어 하느님 백성은 인간적 사회적 그리고 종족적 의미로 한 특별한 민족안에 존재 했었다. 이것이 신약에 와서는 사도들의 말씀에 대한 신앙으로 영적인 차원에서 모인 하느님 백성이기에 하느님 백성은 각자 고유한 존재와 특성을 그대로 견지하는 종족적인 모든 백성가운데서 불리우는 것이다. 따라서 신약에 있어 하느님 백성은 영적인 차원을 포함하기 때문에 하느님 백성 고유의 사회적 조직과 고유한 가시적 형태를 가지고 있으며 순수한 세속사회, 인종 문화 권위와 같은 현실세계로부터 독립된다. 이와같이 하느님 백성은 고유한 공동체일뿐만 아니라 자율적인 몸으로서의 교회를 이루고 있다. 처음부터 그리스도인들은 유대인이나 이방인과 구별되는 새로운 백성 새로운 민족을 형성한다는 의식을 가지고 있었다. 사실 교회는 그리스도의 몸이었다. 교회의 영적인 차원은 그리스도의 몸개념에서 더 잘설명된다.
이렇게 해서 또한 교회의 양면적 차원을 인정함은 필연적이다. 교회는 가시적 실재의 동시에 영적실재를 포함하는 그리스도의 몸, 강생과 부활, 그리고 성신강림후에 하느님 백성이 어떻게 형성되었는지를 명확하게 이해하기 위해서는 그리스도의 몸사상이 필연적이다. 또한 그리스도의 몸 사상만이 하느님 백성과 어울리는 그리스도론적인 관계에 헌신하는 것이다.
3)결어
하느님 백성개념이 신학적으로나 사목적으로 아무리 풍부한 개념이라 하더라도 그것 만으로 교회의 실재를 모두 표현하기에는 부족하다. 성자의 강생과 성령의 강림을 통해 약속이 성취된 신약의 구원질서안에서 하느님 백성개념은 오직 그리스도의 몸개념과 함께 그 의미를 제대로 가질수 있다. 그리스도의 몸개념이 필연적이다. 하느님 백성은 바로 그리스도의 몸이다. (1고린 10,17)
