루터(Martin Luther)의 가르침을 따르는 프로테스탄트의 한 교파로 1580년에 출판된 일치서(Liber Concordiae, Book of Concord)에 있는 신앙고백을 신조로 삼는다.
이 신앙고백에 의하면 성서가 신앙의 유일한 기준이고, 역사적 신조(信條)나 신앙선언은 이 기준에 종속되어 있다. 또 인간은 창조될 당시에는 의로움(義)의 존재였지만, 죄로 말미암아 그 의로움을 잃었기 때문에 선행에도 불구하고 죄에 예속되어 있다는 것이다. 인간이 의로워질 수 있는 것은 그리스도를 믿고 따를 때이므로 인간은 자신의 공적에 의해 구원되는 것이 아니라 그리스도의 피에 의해서 구원된다는 것이다.
루터파 교회는 루터가 활동했던 독일뿐만 아니라 스칸디나비아 여러 나라와 미국 등지에 전파되어 있다. 이 가운데 덴마크, 스웨덴, 노르웨이, 필란드 등은 루터파 교회를 국교로 인정하고 있다. (⇒) 프로테스탄티즘
