44인의 성인과 많은 순교자를 탄생시킨 한국 최대의 순교기념지. 남소문(南小門, 현 光熙門)과 함께 서울 도성의 유해를 운반하는 곳으로 지정된 서소문(西小門)이 순교자의 피로 물들여지기 시작한 것은 신유박해(1801년)부터의 일이다. 이 땅의 교회를 이끌어가던 정약종(丁若鍾, 요한), 강완숙(姜完淑, 콜롬바), 최창현(崔昌顯, 요한) 등 초기 평신도 지도자들이 주로 처형된 이곳은 기해박해(1839년)와 병인박해(1866년) 때에도 많은 순교자들이 처형되었다. 즉 기해박해 때에는 정하상(丁夏祥, 바오로), 이광헌(李光獻, 아우구스티노), 남명혁(南明赫, 다미아노), 권득인(權得仁, 베드로), 김아기(金阿只, 아가다), 박아기(朴阿只, 안나), 이아가다(李, 아가다), 김업이(金業伊, 막달레나), 한아기(韓阿只, 바르바라), 박희순(朴喜順, 루시아), 이광렬(李光烈, 요한), 김노사(金老沙, 로사), 김성임(金成任, 마르타), 이매임(李梅任, 데레사), 김장금(金長金, 안나), 이영희(李英喜, 막달레나), 김누시아(金累時阿, 루시아), 원귀임(元貴任, 마리아), 박후재(朴厚載, 요한), 박큰아기(朴大阿只, 마리아), 권희(權喜, 바르바라), 이정희(李貞喜, 바르바라), 이연희(李連熙, 마리아), 김효주(金孝珠, 아녜스), 유진길(劉進吉, 아우구스티노), 남이관(南履灌, 세바스티아노), 조신철(趙信喆, 가롤로), 김제준(金濟俊, 이냐시오), 허계임(許季任, 막달레나), 김유리대(金琉璃代, 율리에타), 전경협(全敬俠, 아가다), 박봉손(朴鳳孫, 막달레나), 홍금주(洪今珠, 페르페투아), 김효임(金孝任, 골룸바), 최창흡(崔昌洽, 베드로), 조증이(趙曾伊, 바르바라), 한영이(韓榮伊, 막달레나), 현경련(玄敬連, 베네딕토), 정정혜(丁情惠, 엘리사벳), 고순이(高順伊, 바르바라), 이영덕(李榮德, 막달레나) 등 41명의 성인들이 순교하였고, 병인박해 때에는 남종삼(南鍾三, 요한), 전장운(全長雲, 요한), 최형(崔炯, 베드로) 등 3명의 성인과 이름없이 죽어간 수많은 교우들이 처형되었다. 이들 순교자들의 피어린 순교지인 서소문밖 네거리의 정확한 위치는 현재 파악되지 않고 다만 서울시 중구 서소문동 아현 고가도로와 의주로가 교차하는 부근으로 추정될 따름이다. 1984년 한국 순교자 103위의 시성을 기념하여 한국 순교자현양위원회에서는 ‘순교자현양탑’을 서소문공원 내에 세웠다.
