포교지에 대한 선교를 전담하는 단체. 주로 외방(外邦) 선교단체들을 말하는데 이들 단체들은 교구사제들로 구성되며 파견 전에는 주교회의가 이를 관할한다. 한국에는 가장 먼저 진출했던 파리 외방전교회(프랑스)를 비롯하여 성골룸바노회(에이레), 과달루페 외방선교회(멕시코), 메리놀 외방전교회(미국) 등이 현재 활동하고 있으며, 1975년 2월에는 한국 외방선교회가 발족하여 1981년 11월에 한국 교회사상 처음으로 파푸아 뉴기니로 진출하였다. (⇒) 사도직회
