교황청 국무성성 산하의 행정기구로서 교세가 확장됨에 따라 추기경의 업무가 크게 늘어났기 때문에 분야별로 소수의 추기경들이 의회를 구성하게 되었다. 이를 성의회 혹은 성성이라 부르는데, 1967년 개편시까지는 11개 성성에 달하였으나 그 뒤 9개로 축소되었다. 이 성성은 신앙교리성성 · 동방교회성성 · 주교성성 · 성사경신성성 · 시성시복성성 · 성직자성성 · 수도자 및 재속수도회성성 · 가톨릭 교육성성 · 인류 복음화성성 등으로 구성되어 있다. (⇒) 교황청
