성심수녀회(聖心修女會)에서 운영하는 여성 고등교육기관. 성심여자대학은 1800년 성녀(聖女) 마들렌 소피 바라(Madeleine Sophie Barat)가 프랑스에서 창립한 성심회(Society of the Sacred Heart)를 모체로 하여 1964년 1월에 강원도 춘천(春川)에서 창립 발족되었다. 즉 1957년에 재단법인 성심학원의 설립인가를 받아 여자중학교와 여자고등학교, 그리고 국민학교를 차례로 인가받아 개교시킨 성심수녀회에서는 1964년에는 성심여자대학의 인가를 받아 6개 학과로 개교함으로써 체계적인 교육기관의 완비를 이룩하게 되었다.
그 뒤 날로 교세가 번창하여 1975년에는 경기도 부천시 역곡동에 분교를 설치하였으며 그해 9월부터는 부천 분교에서 3, 4학년의 개강을 가졌고, 1979년에는 대학원의 설치인가를 받았다. 1982년에는 춘천 본교사를 부천교사로 이전 통합하여 현재 인문과학부, 사회과학부, 자연과학부, 예술계의 4개 학부에 17개 학과를 갖는 명문 여자대학으로 발전하였다.
