아가다 [라] Agatha

성녀. 동정 순교자. 축일을 2월 5일. 시칠리아 섬의 카타니아(Catania) 출신. 데치우스 황제의 박해 때(249-251년) 순교. 전설에 의하면 박해자들은 아가다를 매음굴로 끌고 가 배교를 강요하였으며 이들이 양 가슴을 도려냈을 때 사도 베드로가 나타나 치료하였다 한다. 박해자들의 잔혹행위에 못 이겨 그 이튿날 감옥에서 선종. 공경의 파장(波長)은 곧 시칠리아섬 밖으로 확산, 5세기 이후 절정에 달하였다. 이름이 로마 미사경본에 기록되었고 고대 순교록에 행적이 올랐다. 유해는 콘스탄티노플로 이전된 듯하다. 로마시대에서 2개의 교회가 이 동정 순교자의 이름으로 봉헌되었다. 매장한 해에 폭발한 에트나 화산을 진정시킨 것이 이 순교자의 통공이었다고 전한다. 그래서 중세시대에 특히 남부 독일에서는 빵이나 초 · 과일 · 편지들을 아가다의 이름으로 축복하면 불에 의한 재난을 막을 수 있다고 믿었다. 카타니아의 수호자이며 주물공, 광부, 산악 안내인 및 간호원의 수호성녀이다.