연옥(煉獄)에 있는 망자(亡者)의 구(救)함을 생각하고, 또 이들 망자의 구함을 위하여 자기를 사랑하며 다른 사람들도 사랑하는 덕(德)을 가질 것을 권고하는 책. 1871년에 발간된 것이 초간(初刊)인지 알 수 없지만 예수회 중국인 신부 이체(李杕)가 저술한 한문본(漢文本)과 필사(筆寫)한 사람은 물론 필사된 연도도 알 수 없는 한글 필사본(筆寫本)이 있다. ‘연옥고남’이라는 제목으로 필사된 한글본도 있다. 제1편에서는 연옥 유무를 의론함이라[論煉獄有無), 제2편에서는 연옥 고형을 의론함이라[論煉獄苦刑], 제3편에서는 연령들의 경황을 의론함이라[論煉靈景況], 제4편에서는 연령의 신락을 의론함이라[論煉靈神樂], 제5편에서는 연령을 구하는 연유를 의론함이라[論救靈綠由), 제6편에서는 망자를 위하여 대신 기움을 의론함이라[論代補已亡], 제7편에서는 영혼을 구하는 선공을 의론함이라[論救靈善工], 제8편에서는 증망회(拯亡會)의 규구(規矩) 등을 의론함으로써 서문과 함께 모두 8편 38장으로 되어 있다. 각 장에서는 옛자취[故跡]라 하여 널리 알려진 이야기들을 수록하고 있다.
