1934년 1월 평양 교구에서 창간된 월간지. 편집자는 홍용호(洪龍浩)신부. 편집실무는 주로 김구정(金九鼎)이 담당하였고, 매월 20일 50~90면의 국판으로 발간되었다. 창간당시 제호는 <가톨릭연구강좌>였으나 1934년 3월 평양 관후리 성당 사제관에 있던 편집실이 서포(西浦)의 교구관리소로 이전되면서 이해 7월 <가톨릭연구>로 개칭되었고, 1937년 다시 <가톨릭조선>으로 개칭됨과 동시에 사무소의 명칭도 가톨릭연구사(硏究社)에서 가톨릭교화사(敎化社)로 바뀌었다. 잡지창간의 동기는 1933년 9월 평양교구에서 실시한 전교회장들의 강습회였는데, 강습회에 참석했던 전교회장들이 강습회를 계속 유지시키기 위해 ‘전도협회’라는 후원회를 조직했고 강사진들은 이 후원회의 재정적 도움으로 강의록 형식의 <가톨릭연구강좌>를 발간하게 되었다. 후원회는 가톨릭연구사로 발전, 인쇄를 담당하게 되었다. 창간 당시 한국 천주교회의 출판?문화 상황은 1933년의 주교회의 결정에 의해 교회 내 모든 정기간행물이 폐간되고 새로이 <가톨릭청년>이 탄생한 때라 <가톨릭연구>의 창간은 주교회의의 결정에 위배되는 것이었으나 창간사(創刊辭)에서 홍용호 신부는 <가톨릭청년>을 포교전의 돌격대로, <가톨릭연구>를 돌격대의 무기인 창과 검으로 비유하여 <가톨릭 연구>의 창간을 정당화시켰다.
<가톨릭 조선>의 내용은 초기에는 성서해설, 호교, 교회사, 전례, 주일학교 교리 등이 주류였으나 점차로 문예란, 수양란, 독자란, 아동란 등이 증설되어 다양해졌고, 1934년 8월 ‘평양교구 가톨릭운동연맹 중앙부’의 기관지로 결정된 뒤로는 내용적으로나 체제적으로 더욱 다양해졌다. 내용상 특기할만한 것은 성월들과 한국 교회에 관계된 특집들로 특히 ‘조선순교기념’(朝鮮殉敎記念), ‘조선가톨릭세기연보집’(朝鮮~世紀年報輯), ‘축하대회특집’(祝賀大會特輯), ‘대구교구설정 26주년기념’(大邱敎區設定26周年記念), ‘간도선교40주년기념’(間島宣敎40周年記念) 등의 특집은 오늘날에도 높이평가되고 있는 수준작이었다. 그러나 1936년 <가톨릭청년>의 폐간이후 한국 교회의 단 하나 남은 잡지로 한국 가톨릭의 문화, 학술을 대변하던 <가톨릭조선>은 1938년 12월호를 끝으로 폐간하게 되었다. 페간호에서 당시 발행인 부드(Booth, 夫) 신부는 재정난과 독자대중의 인식부족 등을 폐간의 이유로 들었으나 가장 큰 이유는 재정난이었다. <가톨릭조선>은 일제 하에서 한국 사회와 한국 가톨릭에 끼친 문화적 공헌과 평양교구사 연구를 위한 사료로서 그 의의와 가치가 있다.
[참고문헌] 天主敎平壤敎區史, 분도출판사, 1981.
