가톨릭의 이념에 따라 사회정의를 실천하고 전문분야별 활동을 통하여 사회를 그리스도교화한다는 목적으로 1967년 4월 2일 발족되었다. 이 단체의 필요성은 이미 1966년 말부터 청년사도회, 가톨릭법조인회, 가톨릭의사회, 가톨릭여학사회, 가톨릭교사회, 가톨릭의대학생회, 고려대 가톨릭학생회 등이 주축으로 제기한 바 있었고, 이 날 창립총회에서는 서울, 대구, 광주, 인천, 부산, 전주 등 교구의 18개 단체 40여명이 모여 회장에 유홍렬, 부회장에 김정진, 사무처장에 이인선 등의 임원을 선출하였다.
