8.2. 호교교부의 중요논점
위에서 열거한 긴 저서들을 모두 자세히 소개하자면 너무나 많은 지면이 요구됨으로 중요한 교부의 경우는 따로 다루기로 하고 여기서는 그들의 저서에 나타난 일반적인 세가지 중요 논점을 소개하겠다. 첫째, 그리스도교를 국가와 사회에 위험요소로 보는 이들을 향해 교회에 대한 올바른 이해를 가질 수 있도록 연구해 볼 것을 촉구한다. 그리스도교는 로마제국에 절대로 위험한 존재가 아니며, 제국과 황제만을 생각하지 않고 모든 시민들의 복지를 생각하기 때문에 세상에 유익한 중교이며, 그리스도인들도 충실한 한 시민으로서 합법적인 근거없이 박해받는 것은 부당하다고 주장한다. 그리고 그리스도교도들의 삶은 윤리적으로 순수하고 깨끗하며 존경받을만 하므로 신도들에 대한 나쁜 소문들은 그릇된 악성 유언비어라고 강변한다. 둘째, 이교사상들과 그들의 우상, 미신, 신화(神話)가 지니고 있는 모순과 비윤리성을 지적하면서 그리스도교의 유일신 사상의 우월성을 설파한다. 여기에 곁들여, 하느님의 초월성과 그리스도의 강생의 신비 그리고 육신의 부활 등에 관한 가르침을 개진한다. 셋째, 철학의 이론적 방법 즉 인간의 이성만으로는 참다운 진리에 도달할 수 없으며, 진리 자체이신 하느님의 ꡔ로고스ꡕ (말씀)를 통해서만 절대적 진리에 도달할 수 있기 때문에 그리스도교야 말로ꡔ신적 철학ꡕ(Philosophia divina)이라고 주장한다. 따라서 여러 이단과 이교를 조장하는 희랍철학은 ꡔ악마의 유산ꡕ이라고 공격한다. 호교론자들은 구약과 신약의 연결을 강조하고 ꡔ로고스 신학ꡕ을 개진하면서 그리스도교가 신흥종교가 아니라, 가장 오래된 종교임을 입증하였다. 모세와 같은 인물은 사실 희랍의 어느 철학자보다 훨씬 오래 전에 살았으며, 희랍철학자들이 오히려 모세로부터 지혜를 배웠기 때문에 구약의 가르침이 우월하다고 강변하였다.
한편 호교론자들은 신학사적으로 볼 때, 최초의 신학자들이라고 할 수 있다. 사도교부들은 신약성서의 가르침을 소개하는 정도에 그쳤지만, 호교론자들은 이교도들에 맞서 그리스도의 교리를 체계화 시키기 시작했기 때문이다. 어떤 이들은 호교론자들이 그리스도교를 희랍화시킴으로서 복음의 순수성을 잃어버리는 결과를 초래했다고 혹평하기도 하는데, 이것은 잘못된 평가이다. 그들은 이교도들을 대항해 그리스도교를 설명하고 그리스도교의 우월성을 입증하기 위해 그들의 용어와 표현양식을 사용했을 따름이지 그리스도교의 교리를 변질시키지는 않았다.
