2. 구약시대
2. 1. 이스라엘 사제직의 역사
2. 1. 1. 선조시대
메소포타미아와 에집트 등 문화가 발달한 여러 민족에서는 대부분 왕이 사제 직무를 수행하고 있었다. 이 왕-사제는 세습제였고 그의 직무를 분여받은 위계적으로 제도화된 성직자들의 보좌를 받고 있었다. 그러나 이와는 달리 선조시대의 이스라엘은 성전도, 아브라함과 이사악과 야곱의 하느님을 섬기기 위해 축성된 사제도 없었다. 창세기의 여러 전승들은 선조들이 가나안 땅에서 제단을 세우고(창세 12, 7 이하) 제사를 바친(창세 22, 31. 54) 사실을 우리에게 전해 준다. 따라서 선조들은 대부분의 고대 민족들과 마찬가지로 가족이라는 단위 안에서 사제직을 수행했었다. 성서에서 드러나는 이 당시 존재하던 사제들은 다 외국인들이었으며1) 레위 부족도 아직까지는 성직을 수행하지 않는 일반 부족으로서 다른 부족들과 구별되지 않았다(창세 34, 25-31; 49, 5 이하).2)
