1. 평신도의 개념
1.1 어원
평신도(平信徒)는 백성(百姓)이라는 뜻을 가진 희랍어 명사 λαος, 형용사 λαικος에서 유래한다. λαος의 원래 뜻은 ‘백성’이지만, 구약성서의 70인 역(septuaginta)에서는 주로 이교백성에 대한 ‘하느님의 백성’이라는 뜻으로 사용되고 있으며, 신약성서에서는 하느님의 백성이라는 일반적 의미 외에 지도자들에 대한 평민의 의미로서도 사용되고 있다. 형용사 λαικος의 경우는 희랍 일반 사회에서 지도자에 대한 평민의 의미로서 사용되었으나, 성서에는 이런 뜻의 형용사는 없다.1)
