신명기계 역사서
전기 예언서에 지대한 영향을 주었던 것은 신명기계 역사서이다. 마틴 루터를 비롯한 많은 학자(신명기 학파)들이 여호수아에서부터 열왕기에 이르는 책들은 하나의 완전한 역사서를 구성하고 있다는 것 즉, 신명기계 역사서를 이루고 있다고 주장한다. 이 책의 서술과 구성에 있어서 매우 뚜렷한 특징을 갖고 있기 때문이다. 그 특징은, 신명기 역사가는 정확한 역사적 서술을 하려는 열정보다는 남, 북조 이스라엘 왕국이 왜 멸망하게 되었는지 그 신학적인 설명을 하려는 필요에 의해서 역사를 서술하게 되었다는 점이다. 그래서 그들은 왜 그들이 멸망하게 되었는가에 대한 신학적인 설명에 필요한 여러가지 자료들 예컨대 왕실의 연대기라든가, 그 밖의 왕들의 연대기, 유다및 이스라엘 왕조 실록 등을 수집했다.
그러한 여러가지 문서들 중에서 자기 신학적 사상과 부합되는 것을 채택하여 거기에 대한 해설을 첨가했다. 이런 식으로 역사서의 시각은 역사적인 어떠한 사실을 정확히 묘사하는 것보다는 남.북조 왕조가 왜 멸망하게 되었는지 그 신학적인 설명을 시도했다는 것이 하나의 특징이다. 따라서 유다 왕국, 북조 이스라엘 왕국의 멸망은 당신의 종인 예언자를 시켜 회심을 촉구하였지만, 듣지 않고 그들의 탈선과 타락 특히 우상 숭배가 그들의 자멸을 초래했다는 사실을 강조하고 있다. 그래서 이 역사서는 여호수아서의 가나안 복지의 점령부터 시작해서 열왕기 후서의 여호야긴왕이 바빌론 유배지에 끌려가서 살았다는 것으로 마감하고 있다. 바로 이스라엘은 본래 순수하고 깨끗한 믿음과 종교를 소유했었지만 그들의 신앙은 백성들의 죄악, 특히 지도층의 타락으로 인해서 상당해 흉칙해지고, 그뿐만 아니라 가나안 민족들과의 접촉과 교류에 의해서 점차로 오염되었음을 강조하고 있다. 이러한 사실을 통해서 그들은 회심을 촉구하고 있다. 그들의 의도는 이스라엘이 왕권을 가진 후에 기회있을 때마다 반역과 배신으로 점철하였음을 강조하고 이러한 사실은 국가의 총체적인 파멸을 초래하였음을 증명하려고 하였다. 이 사실을 기록한 것이 전기 예언서이다.
전기 예언서라고 불리는 이유는 여러가지 있겠지만 그 저자가 예언자가 아니었겠는가 하고 보는 견해가 있다. 또는 바로 이 역사적인 예언 사실을 토대로 해서 예언자적인 해설과 방향을 제시했다는 의미에서 전기 예언서라고 부르는 사람도 있다.
