김진후(1738~1814). 순교자. 세례명 비오 성인 김대건(金大建) 신부의 증조부(曾祖父). 충남 면천 솔뫼(현 唐津郡 午江面 松山里)에서 살면서 입교 전에는 하급관직에 있으면서 미신을 믿고 속세의 재물과 권세를 탐내었다. 그러한 그가 천주교에 입교한 것은 한국 천주교가 탄생한 지 얼마 안 되던 때였다. 어떠한 동기에서 입교하게 되었는지는 알려지지 않았으나, 입교 후에는 천주의 진리를 깨달아 모든 허영을 물리치고 오직 신앙생활에만 전심하였다. 그가 박해를 받기 시작한 것을 1791년부터이다. 그 후 4~5차례나 체포되었다가 석방되었는데, 전주 · 홍주 · 공주 등 여러 감옥에서 무수한 고문으로 배교하기를 강요당했으나 끝내 신앙을 지켜 왔다. 그러던 중 1801년 신유(辛酉) 대박해 때 다시 체포되었을 때에는 배교를 뜻하는 말을 하고 유배되었다. 1805년 다시 잡혀 해미(海美) 감옥에 압송되었을 때에는, 전일의 잘못을 뉘우치고 끝내 배교치 않았다. 그러나 사형언도는 내려지지 않고 10년이 넘도록 옥중생활을 하였는데, 옥중에서도 공공연하게 신앙을 지켜 그의 덕망과 고귀한 인품, 그리고 그의 굳은 신앙을 옥리들에게까지 감화를 주었다. 그는 1814년 10월 20일(음) 76세를 일기로 옥사 순교하였는데, 그 원인이 고문에서인지 병사 또는 아사(餓死)로 인한 것인지는 밝혀지고 있지 않다.
[참고문헌] 샤를르 달레 原著, 安應烈 · 崔奭祐 譯註, 韓國天主敎會史, 中, 분도출판사, 1980.
