1801년 신유박해(辛酉迫害)로 순교한 이경도(李景陶)와 이순이(李順伊) 남매가 남긴 서한과 일기(日記)로, 누갈다는 이순이의 세례명이고 초남(草南)은 전주(全州) 부근의 마을 이름이다. 전체 3편의 서한과 1편의 일기가 수록되어 있는데 첫 번째 서한은 1801년 12월 29일 서소문 밖에서 순교한 이경도가 순교하기 직전인 12월 25일 자신의 어머니에게 보낸 위로와 하직의 글이고, 두 번째와 세 번째 서한은 이순이가 전주옥에서 쓴 것으로 자신의 어머니에게 9월 26일자로 쓴 것 한 통과 친 언니, 올케에게 쓴 것 한 통이며, 마지막 네 번째 글은 1827년 전주에서 옥사(獄死)한 이경언(李景彦)의 체포와 순교 경위를 이경도가 일기형식으로 기록한 것이다. 여기에는 죽음을 앞둔 순교자들의 가족에 대한 애끊는 정과 그리스도에 대한 투철한 사랑이 충일되어 있는데 특히 이순이의 빛나는 신앙과 순결의 아름다운 필치가 돋보인다.
[참고문헌] 金九鼎, 敎會史에서 내가 發見한 珍貴한 史料, 가톨릭靑年, 1965년 6월호~1965년 8월호.
