하느님의 사랑을 받아들이고 은총안에 살도록 도와주는 은혜. 은총이란 하느님의 자비로운 사랑이요, 하느님 자신이지만, 인간에게 자유의지를 주신 하느님은 당신의 사랑과 은혜를 인간이 받아들이고 응답하도록 초대하여 주신다. 인간이 이 응답의 생활을 하도록 도움을 주시는 하느님의 은혜를 도움의 은총이라 한다. 즉 하느님은 최선을 다하는 사람에게 당신 도움의 은총을 거절치 않으신다. 인간이 하느님의 사랑을 받아들이고 이에 응답할 수 있게 하며, 자신을 준비하고 개방시키도록 하기 위하여 하느님이 인간 자유의 편에서 힘이 되어 주는 현실적인 도움을 도움의 은총이라 한다. 이 호칭은 트리엔트 공의회 이후 성화(聖化)의 은총과 구별되는 개념으로 사용되었고 그 이전에는 이 은총이 인간의 자유를 도우면서 함께 작용하는 은총이라 하여 협격의 은총(gratia cooperans)이라고도 하였다.
