‘그레고리오 성가’(Gregorian Chant)라고도 하며 천주교회의 공인된 전통적 전례음악(典禮音樂). 구약시대, 유대민족의 성가로부터, 또 초대 교회의 성가나 암브로시오(Ambrosius) 성가의 영향을 받았으며, 멜로디도 그런 고전적인 형태를 갖는다. 교황 성 그레고리오(St. Gregorius) 1세 때에 교회 전례의 확립과 동시에 성가를 집대성하여 교회 전례음악으로 정립하였으며, 그레고리오 성가라는 명칭도 여기서 유래한다. 10세기경에 이르러 화성적(和聲的)인 성향이 농후해져 훈련된 성가대만이 부를 수 있게 되자 점차 쇠퇴해졌다가 교황 성 비오(St. Pius) 10세 때 개정 작업을 시작하여 교황 비오(St. Pius) 11세, 12세를 거쳐 제2차 바티칸 공의회 때에 성스러운 전례로 재확인되었다. 한편 유대, 로마, 프랑크 지방의 모든 요소들의 프랑크 지방을 중심으로 융합 발전되어 현재와 같은 고전적인 형태로 남아 있게 되었다. 오늘에 전해 내려온 그레고리오 성가집으로는 8~9세기경의 가사만이 있는 성가집, 9~10세기경의 네우마(Neuma) 기보법(記譜法)에 의한 성가집, 그리고 현대악보와 같이 음정이 표시된 디아스테마타(Diastemata) 기보법에 의한 성가집이 있다. (⇒) 그레고리오 성가
