Locke, John(1632~1704). 영국의 계몽철학 및 경험론의 창시자. 사마센토샤의 린튼에서 출생하여 옥스퍼드 대학에서 철학 · 자연과학 · 의학을 공부하였다. 그 후 1700년까지 관직에 재직하였다. 그는 데카르트 철학과 뉴턴에 의해 완성된 당시의 자연과학을 받아들여 스콜라철학에 반대하였다. 1690년에 출판한 ≪인간오성론≫(Essay concerning human understanding) 제4권은 경험론, 내재적 현상론(內在的 現象論)의 입장에서 인식론을 철학의 근본과제로 삼아 버클리와 흄에 영향을 미쳤고, 그의 근대 인식론이 칸트에 의해 완성되는 계기를 마련하기도 하였다. 제1권에서는 데카르트와 케임브리지의 플라톤 학파가 주장한 본유관념(本有觀念)을 부정하였다. 제2권에서 사람의 지식은 모두 감각과 반성이라는 경험을 통해 얻어진 단순관념에서 복합관념으로 나아간다고 주장, 인간의 마음은 출생시엔 백지(白紙)와 같다고 하였다. 이러한 백지 위에 관념이 새겨짐으로써 인간은 지식을 갖게 되는데 이 관념의 원인을 감각과 반성을 통해 인식되는 물성(物性)이라 하였다. 물성을 객관적인 제1성(형태, 크기, 수 등)과 주관적 제2성(빛깔, 향기, 맛 등)을 구별하였다. 제3권 언어론은 스콜라적 실체형상(實體形象)을 비판하면서 개념론, 또는 유명론적 보편개념을 정의, 설명했다. 제4권에서는 주로 이상의 것을 포함하여 지식의 확실성 · 종류 · 가능성 등을 논하였다. 그는 이성론의 영향을 강하게 반영하고 있지만 지식을 관념과 대상 사이의 관계로 파악치 않고 관념과 관념 사이의 일치. 불일치 관계로 규정하였다. 또 그는 쾌락주의 · 행복주의적 경향의 윤리관을 가졌고 도덕은 신의 법, 자연법, 국법과 일치하는 방향이어야 한다고 하였다. 로크의 유명한 정치사상은 계약설(契約說)로 홉즈의 전체주의를 자연상태보다 더욱 악하다고 하여 주권재민(主權在民)과 국민의 반항권을 인정했고, 대의제에 의한 민주주의, 삼권분립, 이성적인 법에 의한 통치, 국민의 자유 등을 강조하여 프랑스혁명, 미국의 독립에 커다란 영향을 미쳤고 그의 사상은 서양의 민주주의의 근본사상이 되었다. 주요 저서로는 ≪Essay concerning human understanding≫(1690), ≪Two treatises of government≫(1690), ≪Some thoughts concerning education(1673), ≪The reasonableness of Christianity≫(1695) 등이 있다.
