5세기에 발생한 역사상의 설(說.) 그리스도의 인성(人性)이 우리들과 동질(同質)이 되는 것을 부정하고, 또한 강생(降生) 이전에는 2개의 성이 있었으나 강생 이후에는 신성(神性)과 인성이 구별이 없게 되었다고 주장하는 이른바 그리스도 단성론(單性論)이 발생하였다. 그 초기의 단성론자들 중에서 주창자(主唱者)는 콘스탄티노플 교외의 수도원장 에우티케스(Eutyches, 375?~454?)였다.
이들의 주장은 네스토리우스주의에 대한 반동으로 일어난 것이었다. 이들의 주장은 448년 콘스탄티노플 지방회의에서 드류라이온의 주교 에우세비오에 의해 단성론적 이단으로 고발당하여, 총대주교 플라비아노(Flavianus)에 의해 파문과 동시에 파면당하였다. 이에 대해 에페소 군도공의회(群盜公議會, 449년)에서는 반대로 그가 정통신앙임이 선언되어 복직했으나, 451년의 칼체돈 공의회에서는 이 파의 총수(總帥) 디오스코로스(Dioskoros)가 파면 추방되고, 에우티케스도 후일에 추방되었다. 현재도 아직 동방에서 콥트교회와 시리아의 야곱파교회가 이 단성설을 주장하고 있다. (⇒) 그리스도단성론
