복음사가들에 의하면 예수 그리스도는 요르단 강가에서 세례자 요한으로부터 세례를 받은 것으로 되어 있다(마태 3:14-17, 마르 1:9-11, 루가 3:21-22, 요한 1:31-34). 즉 예수 그리스도는 메시아로서 그의 사업을 공식적으로 시작하시기 전 요한을 찾아가 세례를 받았는데, 세례를 받은 예수가 물위로 걸어 나오셨을 때 하늘이 열리고, 성령이 비둘기 모양으로 예수의 머리 위로 내려왔으며, 하늘에서 예수가 하느님의 아들임을 알리는 소리가 들려오는 등 세 가지 기적이 일어났다. 이는 예수 그리스도가 세상의 죄를 없애기 위해 죽으시고, 부활하는 메시아로서의 공생활이 시작되었음을 알리는 사건이다. 1월 9일을 ‘주의 세례축일’로 기념하고 있다.
