예수 그리스도가 요르단강에서 세례자 요한에 의하여 세례받은 사실을 기념하는 축일. 예수 공현 대축일 후 첫 일요일에 지낸다. 예수는 요한의 세례를 받음으로써 하느님의 뜻에 따랐고(마태 3:14-), 죄인들 가운데서 당신을 겸손되게 낮추었다. 세상의 죄를 없애시는 하느님의 어린 양(요한 1:29, 36), 예수께서 요르단강에서 받으신 세례는 죽음의 세례를 선포하고 준비하는 것이다(루가 12:50, 마르 10:38). 예수님의 공생활은 물의 세계에서 시작하여 피의 세례로 마쳤다. 그래서 복음사가 요한은 창으로 찔린 예수님의 옆구리에서 물과 피가 나왔음을 강조하였고(요한 19:34-), 셋의 증거자 곧 성령과 물과 피는 서로 일치한다고 하였다(1요한 5:6-8).
요한에게서 받은 예수의 세례는 성령의 강림과 하느님의 음성으로 명예로워졌다. 성령의 강림은 구약의 예언(이사 11:2, 42:1, 61:1)을 완성시킨 것이요, 교회와 (사도 1:5, 11:16) 교회에 들어올 모든 사람에게(에페 5:25-32, 디도 3:5-) 성령으로 세례를 받게 할 성령강림을 선포하는 것이다. 예수님을 사랑하는 아들이라고 인정한 음성은 예수님을 믿는 신자들을 당신의 양자로 받아들이겠다는 표시이다. 우리는 예수님의 친자(親子) 지위에 참여함으로써, 성령이 주시는 선물에 의하여 양자의 지위를 획득한다.
주님 세례 축일의 이동
주님 공현 대축일은 1월 2일에서 8일 사이의 주일에 지내는데, 주님 공현 대축일이 7-8일인 경우에는 주일에 이어서 오는 월요일에 주님 세례 축일을 기념합니다. 그렇지 않은 경우에는 공현 대축일 다음 주일을 주님 세례 축일로 기념합니다. 그리고 주님 세례 축일로 성탄 시기가 끝나고 연중시기가 시작됩니다. 그래서 주님 세례 축일과 이어지는 주간이 연중 1주간이 됩니다. 그리고 구유는 주님 세례 축일을 저녁에 치우게 됩니다.
