아시시의 프란치스코 성인이 창설한 ‘작은 형제회’(O.F.M.)의 한 독립적인 가족. 엄격주의자들이나 프란치스코회 내의 다른 많은 개혁운동들이 그렇듯이 창설자의 수도회칙을 문자 그대로 엄격히 지키려는 노력의 일환으로 탄생하였다. 카푸친(Capuccino) 개혁운동은 1525년초 이탈리아에서 바시오(Matteo da Bascio, ?~1552)가 시작, 그는 첫 카푸친 수도회회의에서 초대 총장으로 선출되었다(1529년). 수도회는 교황 글레멘스(Clemens) 7세의 대칙서 (1528)에 이어, 교황 바오로(Paulus) 3세에 의해 정식으로 인가되었다(1536년).
카푸친회는 은둔적 생활을 하는데, 특히 활동과 관상 사이의 완전한 균형을 중시하였다. 가톨릭 개혁시기에는 예수회와 함께 교황청을 도와 최일선의 선교사업에 참가하여 프로테스탄티즘의 진전을 막았으며 17세기에는 이미 아시아, 아프리카, 아메리카 등지로 진출하였다. 카푸친이란 이름은 아탈리아어로 이들 수도자들이 입고 있던 수도복에 달려있는 세모의 두건(頭巾) 모양에서 유래하였다. 1938년말 현재 1만 1,800명의 회원이 있다. (⇒) 프란치스코회
