Thomas a Kempis(1380∼1471). 독일의 사상가. 아우구스티노 수도참사회원. 종교저술가. 원명 Thomas Hemerken, 일명 Thomas Hammerlein. 네덜란드 라인강 하류의 도시 켐펜(Kempen)에서 태어나 1392년부터 데펜타에서 연학(硏學), 1398년 20명의 동지와 함께 사자생(寫字生)으로 라데와인즈의 집에 거주(공동생활 형제회의 기원), 그 정신적 지도하에 있다가, 1399년 즈월레(Zwolle) 부근 아그네텐베르그(Agnetenberg) 산에 있는 윈데스하임(Windesheim)의 아우구스티노회 수도원에 들어갔다. 1406년 착의식(着衣式)을 올리고, 1413년 사제로 서품되었다. 위트레히트(Utrecht)의 성무금지 중에 그는 자기 수도원 수사들과 함께 1429년부터 1431년까지 조이데르해(海)에 면한 루넨케르크에 체류하고 있었다. 1431년 당시 아른하임(Arnheim)의 수도원장이던 형 요안네스의 병석(病席)에 임종 때까지 1년여 체류하였다. 그 후 1425년과 1448년에 각각 부원장에 임명되었고, 이 수도원에서 별세하였다. 그는 일생동안 이 수도원에서 설교와 저술과 필사(筆寫)에 종사, 정신적 지도자로서도 뛰어난 활동을 하였다. 저서로는 ≪그리스도의 생애에 관한 기도와 묵상≫(Orationes et meditationes de Vita Christ), ≪Vallis Liliorum≫, ≪Hospitale Pauperum≫ 등이 있으며, 모두 경건한 정신에 넘치는 금욕적 · 교화적 · 시적 · 전기적 작품들이다. 그의 유해는 2, 3개소로 옮겨진 후 1897년 즈월레의 성 미카엘 성당에 안치되었고, 그곳에 기념비가 세워져 있다. 그의 명성은 주로 그를 ≪그리스도에 대한 모방≫(Imitatio Christi)의 저자로 보는 설(說)에 힘입고 있다. 그러나 그에 대해서는 이설(異說)이 있다.
