일반적으로 어떤 가치 있는 일을 이루고자 하는, 또는 무엇을 얻고자 바라는 마음을 뜻하나 그리스도인은 모든 가치를 하느님이 약속해 주신 것에서 찾고 마침내 모든 행복의 근원이신 하느님과 함께 있게 되기를 소망한 다. 생명과 죽음, 죄와 고통의 수수께끼 등 인간이 직면하는 심각한 문제에 대하여 그리스도인은 먼저 인간이 무엇인가를 묻고 하느님의 계시에서 해답을 찾는다. 인간은 하느님으로부터 지성(知性)과 자유의지(自由意志)를 갖춘 사회적 존재로 창조되었고 더욱이 하느님의 자녀로서 하느님과의 일치와 그 행복에 참여하도록 불렸음을 안다(사목헌장 21). 믿고 세례를 받은 그리스도인은 현세에서 하느님의 자녀가 되고 하느님과 일치하고 있으나 그 완전한 모습은 세상 종말에 성취된다(골로 3:3-4). 이처럼 그리스도인은 하느님께 기초를 두고 영원한 생명에 대한 희망으로 살아간다. 그렇다고 하여 현실을 도피하지 않으며 도피하여서도 아니 된다. 종말론적인 희망이 그들에게는 지상 사명의 중요성을 깨닫게 하여 주고 새로운 동기를 주어 현실 사명을 완수하도록 격려한다.
희망의 동기와 근거는 전능하시고 자비로우신 하느님이며 우리 구세주 예수 그리스도이시다(1고린 15:19). 하느님은 우리를 사랑하신 나머지 당신 외아들을 보내어 십자가에 죽게 하셨고, 당신을 믿고 사는 자들에게 당신 유산을 주시기로 약속하셨다. 더구나 하느님은 성실하신 분으로(묵시 19:11) 약속을 지키신다. 그리스도의 부활은 하느님께서 우리의 희망을 명백히 보증하신 사건이다. (⇒) 망덕
