미국 북(北)캐롤라이나(North Car olina) 교구장이었던 기본스(James Gibbons, 1834~1921) 추기경의 저술로 1876년 간행된 호교론서(護敎論書). 우리나라에서는 1944년 장면(張勉) 박사의 번역으로 초간되었고, 그후로 현재까지 계속 중간(重刊)되고 있다. 책의 구성은 서문(序文), 본문(本文), 부록(附錄) 등 크게 세 부분으로 되어 있는데, 서문에서는 천주교에 대해 대중들이 잘못 알고 있는 것을 바로 알게 하고 개신교 신자들로 하여금 천주교의 진리를 깨닫게 하기 위해 이 책을 저술했다는 저자의 저술동기가 밝혀져 있고, 본문에서는 서론(緖論)과 36개의 장(章)에 걸쳐 천주교의 주요교리가 설명되어 있으며, 마지막 부록에는 교부(敎父)들의 역전(略傳), 역대 교황표 등 15개 조목에 걸쳐 천주교에 대한 일반상식과 현황이 상세히 소개되어 있다. 이 책은 번역되어 초간된 뒤 1960년대까지 가장 권위있고 감동적인 호교서로 우리나라의 지식층들에게 널리 읽혀졌고, 또 역자인 장면 박사의 간접적인 전교와 함께 많은 지식인들이 입교하는 계기를 만들어 주었다.
