1. 의의 : 교육이란 인간의 사회화(社會化) 과정이다. 이러한 교육의 목표가 기초하고 있는 이론과 그 이론을 뒷받침하는 윤리, 교육이론의 심리학적 사회학적 측면을 설명하는 형이상학 등을 총괄하여 교육철학이라고 한다.
2. 연혁과 내용 : ① 그리스 시대 – 고대 그리스 시대에는 사물의 본성에 대한 고찰이 활발하였다. 즉 자연철학이라고 할 수 있는 것으로서 원자(原子)사상이나, 4원소설, 피타고라스의 수(數) 중심 사상 등이 나왔다. 그러다가 개인주의가 고개를 들면서 쾌락설이 주장되었으며, 프로타고라스 등을 중심한 소피스트가 등장하여 선 · 악의 구별조차 편의적으로 해석되기에 이르렀다. 이에 대하여 소크라테스는 논리의 혼란과 독단으로부터 참다운 진리를 발견하는 것이야말로 교육의 목표임을 주장하기에 이르렀다. 플라톤(기원전 427~347)은 서양 교육철학에 있어서의 원조(原祖)라 할 수 있다. 그의 교육이론은 《국가론》에 잘 나타나 있다. 그는 사회조직의 최고의 형태를 국가로 보고 시민은 그 국가 내에서 세 가지의 다른 직분을 각자의 능력에 따라서 분담하게 되며, 그 직분에 따라서 교육할 것을 주장하였다.
② 중세시대 – 성 아우구스티노(354~430)는 2분법을 사용하여 인간을 영혼과 육체를 가진 존재로 보고, 인간이 살고 있는 공간을 원죄 이전의 상태와 타락한 상태로, 지상의 속국(俗國)과 천국으로 나누어 인간의 교육의 목표는 회개와 개종에 있다고 보았다. 교육의 초기 단계에는 플라톤의 교육 과정을 본떠 7개 인문학과로 하고, 고등단계에서는 철학과 신학을 가르쳐야 한다고 보았다.
③ 근대 – 존 로크(1632~1704)는 그의 《교육론》(Some thoughts concerning education)에서 교육의 목적은 사회 공동체의 행동을 증진하는 데 있다고 보았다. 장 자크 루소(1712~1778)의 교육 사상은 그의 유명한 저서 《에밀》(Emile)에 잘 나타나 있다. 루소는 인간의 본성이 원래 천진무구하나 가족이 형성되고 개인이 사유재산을 가지게 되면서부터 불평등하게 되었다고 한다. 사회가 복잡해지면서 탐욕과 이기심이 횡행하고 부자의 재산을 빈자(貧者)의 탐욕으로부터 보호하기 위하여 정부를 세우고 법을 만들었다고 한다. 그는 이런 환경에서 개인이 어떻게 행복한 생활을 할 수 있는가에 대하여 이론을 전개하고 있다. 교육방법은 피교육자의 관찰과 자발적 학습, 강건한 육체와 정신적 안정이 중요시되었으며, 욕망을 버리고 전원(田園)생활을 함으로써 스스로를 외계의 격변으로부터 보존하라고 권고하고 있다. 페스탈로치(1746~1827)는 루소의 사상에 큰 영향을 받았고 교육을 사회개혁의 수단으로 생각하였으며 구라파와 미국에 ‘보통교육’ 사상을 보급하였다. 칸트(1724~1804)는 교육의 궁극 목표는 인간완성을 통한 세계평화의 달성에 있다고 보았다.
존 듀이(1859~1952)는 20세기의 교육철학자 중에서 가장 영향력이 있는 사람이다. 그의 교육철학은 경험주의 · 실험주의 · 실용주의에 기초를 두고 있다. 인간은 환경에 따라서 좌우되고, 그러한 환경에 따라서 경험의 내용도 달라지게 마련이므로 환경을 개선해야 하며, 그러한 환경으로서 학교시설을 대단히 중요시하였다. 아동을 학교교육에 적극 참여케 하여야 하며, 이 과정에서 민주주의 사회 구성원으로서 생활을 체득하도록 해야 한다는 것이다. 왜냐하면 민주주의야말로 지금까지의 어떤 제도보다 인간이 사는 환경으로서 훌륭한 제도이기 때문이다.
3. 가톨릭의 교육관 : 제2차 바티칸 공의회(公議會)에서 채택된 <그리스도교 교육 선언>(Gravissimum educationis)에 나타나 있는 가톨릭의 교육관은 다음과 같다. 오늘날 현대사회가 복잡화하고 대중전달수단의 발달로 말미암아 참다운 그리스도적 사랑에 기초를 둔 전인교육이 필요함에 특히 유의하고 인간은 민족, 신분, 연령의 차이를 불문하고 다 존엄한 인격의 소유자로서 교육에 관하여 균등한 권리를 가지고 있음을 재확인하고 발달된 심리학, 교육학, 교수학(敎授學)의 진보를 활용하여 지 · 덕 · 체가 조화 있게 발전될 수 있도록 청소년을 교육시킬 필요를 강조한다. 가톨릭 교회는 최초의 교육기관으로서 가정교육을 중요시하며, 따라서 부모는 하느님과 사람에 대한 사랑과 신심으로 가득 찬 가정환경을 조성하여 그들의 자녀들에게 이러한 덕행(德行)을 가르칠 것을 권고한다. 또한 교회는 사회의 각종 교육기관과 긴밀히 협조하여 그리스도의 사랑과 신심을 전파하도록 노력한다. 가톨릭 교회는 학교교육의 중요성을 깊이 인식하고 신자는 지역사회의 학교 교육이 원활히 운영되도록 협조할 필요성을 인식하고 또한 덕성을 갖춘 교사를 많이 양성하도록 협력하여야 한다. 비(非)가톨릭 학교에서는 교우간의 사도적 활동을 통하여 구원의 교리가 전파되도록 해야 하며 현대사회의 다원성을 고려하고 종교의 자유를 수호하면서 모든 학교에서의 교육이 도덕적 종교적 원리에 따라 시행되도록 노력하여야 한다. 또한 가톨릭계 학교에서는 학교 내에 자유와 사랑과 복음적 정신으로 충만한 교육이 이루어지도록 조직되고, 교과과정이 편성되어야 하며, 발전하는 사회에 대하여 개방적 태도를 취해야 한다. 교사는 일반적인 지식과 종교적인 지식을 겸비해야 하며, 교사는 교사 상호간 및 학생과 교사 간에 사랑과 사도적 정신으로 연결되어 유일한 스승이신 그리스도를 증거하도록 노력하여야 한다.
[참고문헌] The Encyclopaedia of Philosophy, vol. 5-6, MaCmillan and free press, 1980 / 제2차 바티칸 공의회 문헌, 한국천주교중앙협의회, 1981.
