박 로제 신부영전에 ———- 이영길 신부
｢주여 당신 종이 왔나이다. 오로지 주님만을 따르려 왔나이다…｣
신부님!
신부님을 마지막 떠나보내는 영결미사는 서럽기만 했습니다. 그러나 희망이신 주님이 계시기에 우리 신부들은 행렬하여 성당안으로 들어 갔습니다. 오로지 주님만을 따른 신부님의 일생을 단점으로 설명해 이 성가를 부르면서, 그런데 갑자기 눈물이 앞을 가립니다.
뿌옇게 된 허공을 바라보며 앞사람을 따라 제대앞에 이르렀습니다. 모두들 슬픔을 억제하려고 애쓰고 있었습니다. 그런데 오직 신부님만이 사진 속에서 느긋이 미소를 짓고 계시더군요.
교구신앙대회가 있던 지난 3일 우리들은 모두 기차로, 버스로 신앙대회 장소가 있는 상주로 향했습니다. 교구 모든 본당의 형제 자매들이 한 믿음으로 일치하여 주님을 찬미하고, 우리 신앙 선조들의 순교정신을 기리고자 하는 믿음의 큰 잔치에 모여온 우리들은 복잡한 기차여행에도 지루한 행렬에도 불구하고 마냥 기쁘기만 했지요. 그런데 누가 알았습니까? 우리를 기다리는 소식은 바로 신부님의 죽음이었슴을! 너무도 놀란 우리들은 할말을 잊어버리고 말았습니다.
지난 초하루 봉화에서 은경축을 지내실 때 그리도 소박하게 웃으시며 즐거워하시던 신부님의 모습이 눈에 선하니 더더욱 서럽습니다.
원인을 알 수 없는 고혈압 때문에 당한 고통을 이겨내시고 또 신장결석 제거하는 대수술을 성공적으로 받으시고 회복기에 들어가셨던 신부님, 더 이상의 병은 이젠 앓지 않고 건강하시리라 믿었는데…
신앙대회를 마친 우리 신부들 몇몇이 그밤으로 신부님을 찾아가 보았지요. 안동 목성동주교좌성당-제대 옆 소성당에 신부님께서 영대를 멘채 누워계시더군요. ｢신부님! 뭐 이런데 누워계십니까? 어서 일어나세요!｣하면 큰입을 우뚝솟은 코밑에 쩍벌리고 환하게 웃으시며 금방이라도 일어나실 것만 같았습니다.
우리의 착잡한 마음과 신부님의 평화스런 모습은 너무나도 대조적이었습니다.
평화! 한 사람으로서, 한 사제로서 모든 고통과 번민을 다 이겨내신 신부님이 당연히 누리셔야만 하는 하느님의 상급이었으리라 여겨집니다.
신부님! 어느 누구보다도 신부님께서는 많은 고통을 겪으셨습니다. 말을 배우기도 전에 어머니를 여의고 이모의 손에 자라나셨다지요. 병이란 병은 빼놓지않고 다 앓을 정도로 힘든 어린시절을 보내셨고 가난했기에 초등학교를 졸업한뒤 집에서 아버지의 농사일을 거들었습니다. 이곳에서 배우신 부지런함과 소박한 생활 그리고 검소한 삶은 신부님의 일생동안 계속 드러났습니다.
뜻한 바가 있어, 아니 하느님의 부르심이 있어 22살에 소신학교에 들어가 32살에 신부가 되었고, 지금으로부터 25년 전에 이땅에 주님의 기쁜소식을 전하러 오셨습니다. 받은 성소에 충실하기 위해 남다른 각오를 하셨겠지만 그동안 살아왔던 정은 고국 불란서 산천을 더욱이 사랑하는 가족과 친구들을 떠나 먼땅으로 간다는 것은 결코 쉽지 않았을 겁니다.
게다가 신부님을 맞이하던 이땅은 50년대 후반-전쟁의 상처가 아직도 남아있고 헐벗고 굶주린 사람들이 어딜가나 있던 한마디로 비참한 곳이었습니다. 허나 내가 뼈를 묻을 곳은 이땅이라 하시고, 이 사람들에게 하느님의 복음을 전해주어야 한다시며, 생소하고 어려운 말과 풍습을 배우시기 시작하셨습니다.
신부님께서 운명하신 곳이 문경새재의 관문이었다는 말을 들었을 때 처음에는 신앙대회와 관광지는 어울리지 않을뿐더러 수술받으신지도 얼마되지 않은 때 무리하게 여행하다가 그만 이런 변을 당하신게 아닌가 라고 생각되기에 ｢신앙대회에 참석하러 오는 이가 왜 하필이면 그런 관광지엘 가셨노!｣하며 멋도 모르고 불평을 해보았습니다.
그러나 문경 관문은 단순한 관광지나 도립공원이 아니었습니다. 그것은 우리 신앙인들을 위해서는 옛날 우리 선조들이 이땅을 주님의 말씀으로 밝히기 위해, 혹은 주님의 복음 때문에 피난하기 위해 수없이 드나들던 곳이었습니다.
특히 신부님을 위해서는 파리외방전교회의 선배 신부님께서 왕래하던 곳이었습니다. 이땅에 오로지 복음을 전하기 위해 오셨던 신부님이 주님의 품안으로 되돌아가기 위한 출발지로는 너무나도 걸맞는 곳이었던 것 같습니다. 그리고 평소에 아끼고 사랑하던 신자들에게 둘러싸여서!
신부님! 고맙습니다. 한 인간으로서, 나아가 한 사제로서 끝까지 모두다 용서해 주시고 용서받으시고 가셨으니 정말 고맙습니다. 더욱이 마지막 순간까지 기쁜 모습을 보여 주셔서 감사합니다! 사제의 길은 바로 이런 것인가 봅니다. 끝까지 용서해 주고, 또 끝까지 기쁘게 사는 것 말입니다.
개천절- 우리민족을 위해 하늘이 열리고 이 나라가 시작된 날- 신부님은 이날 우리 곁을 떠나셨습니다. 신부님을 위해서는 하늘나라의 문이 열린 날이 되었군요. 이 나라가 시작되었음을 기뻐하는 그 날이 오면 우리들은 신부님께서 하늘나라에 들어가셨음을 아울러 기억하며 기뻐하겠습니다. 신부님의 마지막 임지가 봉화였지요. 그 때문에 우리는 신부님을 ‘박봉화 신부님’이라고 불렀습니다.
그러나 이제는 경북땅 봉화가 아니라 하늘나라에 계시니 이 땅의 사람들을 위해 봉화를 올려 주십시오. 우리들이 어떻게 하면 참된 행복을 누릴 수 있는지를 알려주고 어디가 우리의 최후의 목적지인지를 알려주는 봉화를 올려 주세요. 이 땅이 주님의 빛으로 새로워지고 복음의 말씀대로 기쁘게 살아가도록 봉화를 높이 들어 주세요.
신부님께서도 잘 아시다시피 신부님이 떠나가심으로써 우리 교구내에 빈 본당이 셋으로 늘어났습니다. 신부가 모자라 쩔쩔매는 우리의 처지를 더 딱하게 만들고 말았습니다. 그러나 신부님! 봉화를 들어 주십시오.
그래서 사제의 길이 정말 보람되고 기쁜 것임을 알 수 있도록 해주십시오.
특히 우리 젊은이들이 보람찬 사제의 길을 택할 수 있도록 그 마음을 움직여 주세요! 신부님께서 젊은이들의 마음 속에서 자라나는 성소의 씨앗이 되시어 풍성한 결실을 얻도록 기도하여 주세요!
신부님께서 애써 걸어다시시며 복음을 전하시던 이곳은 우리나라의 어떤 교구들보다도 어려움이 많은 곳임을 잘 알고 계시지요! 신부님 우리 교구를 위해서도 횃불을 들어 주세요! 그래서 우리 교구가 당면한 어려움을 극복하고 이 지역 주민들에게 주님의 기쁜 소식을 마음껏 전할 수 있도록 이끌어 주세요.
신부님! 모든 것 다 바쳐 일평생 봉사해온 이 나라가 복음의 빛을 받아들인지 2백년이 됩니다. 이 땅이 더더욱 밝아질 수 있도록 더 높이 봉화를 올려 주세요.
신부님, 우리는 영결미사를 마치면서 신부님이 평소에 즐겨 부르시던 성가 ‘찬미 예수님’을 불렀답니다. 신부님의 일생이 주님께 찬미를 드리는 것이었고, 신부님의 죽음을 통해서도 주님은 찬미받으심을 알게 해주는 성가였습니다.
신부님! 지금 살아서 이 성가를 부르는 우리들도 언젠가는 죽어서도 신부님과 함께 큰 목소리로 ‘찬미 예수님’을 부르고 싶습니다. 신부님의 그 날이 올때까지 우리는 더 큰 믿음으로 서로 의지하고 사랑할 수 있도록 도와 주시고, 더 진실된 마음으로 봉사할 수 있게 이끌어 주십시오.
주여! 돌아가신 박 신부님과 죽은 모든 이들에게 영원한 안식을 주소서!
