예언자의 어원과 정의
고대 희랍어에서 사용된 ‘예언’이란 말은 정상적 상태에서 이성적인 방법으로 신탁을 주는 것을 말했다. 황홀경 상태에서 신탁을 전해주는 것과도 관련됬었다. 델피의 제우스 神 신봉자는 예언자로 불리우는 성전 참모로부터 자문을 얻었다. 이 참모를 지칭하는 단어가 2개 있다. 1) προφητης(동; προφητευω) – 다른 사람을 대신해서 말하는 자, 주로 神을 대신해서 선포하는 자, 2) μαντις(동; μαντευω) – 부드럽게 말하는 사람, 점술가, 선견자, 예언자, 주로 황홀경에 빠져서 신탁을 하는 사람과 관련된다. 앞서 언급한 바와 같이 이스라엘에는 2개의 그룹이 공존해서 나온다. 성서에 의하면 사무엘 시대의 에언자 길드(guild)처럼 예언자라고 자칭하는 사람들이 무리지어 길갈, 베델에서 살았음을 알 수 있다(1열왕18,20～40). 이로 비루어 보아 당시에 이런 현상이 있었음을 추적해볼 수 있다. 이처럼 히브리 성서에서 예언자가 점치는 것 또는 이와 유사한 것과 연관해서 또는 길드 등에 소속되어 공동체를 이루어 살던 부류가 근동 지방의 예언자 무리와 유사하더라도 성서의 정경 예언자들은 가나안의 직업적 예언자들과는 구별됬다. 무아지경, 탈혼은 당시 높이 평가되지는 않았었다. BC 8C 정경을 만들때는 μαντις대신에 προφητης를 사용하고 있다. 이스라엘의 예언자와 가나안 예언자들 사이의 다른 점은 하느님과 맺은 약속을 상기시키는 하느님의 대변자인지의 여부에 달렸다. 예언자를 지칭하는 히브리어로는 איבנ(나비;προφητης와 연관된다), הזה(호제흐;visionery와 관련-환영,환시를 듣는다는 입장에서 의미함), האר(로에흐; האר(라아;본다)동사에서 나왔는데 이는 본다는 입장 즉 Seer를 의미함), מיהלא שׁא(이쉬 엘로힘;하느님의 사람을 의미)등의 단어가 있다. 가장 많이 사용된 단어는 איבנ(나비)로서 ‘영감을 받다’,‘예언을 하다’라는 의미이다. איבנ 동사의 사용에는 미콸형태 또는 히트 파헬형태로 사용되는데 미콸형태가 원형은 아니며 히트 파헬형은 주로 환상적 행동에 주로 적용되어 사용되고 있다. 그러나 이러한 사용예는 고정된 것은 아니며 서로 교차된 형태로 나오기도 한다. 이 단어는 아카디아어의 ‘나비움’에서 유래하는데, 수동태로 사용되어 ‘불리움 받은 사람’즉 ‘하느님을 대신해 말하기 위해 불리움을 받은 사람’을 지칭한다(출애4,14～16; 7,1～2). 출애급기에 보면 아론은 모세의 대변인인 איבנ로 등장하고 있으며, 예레1,9에서 하느님께서는 당신의 말씀을 입에 담아 주겠다고 말씀하고 계시다. 또한 예언자의 신탁 형식 중에 나오는‘야훼께서 ～에게 말씀하셨다’가 있는데, 따라서 이는 예언자가 하느님의 말씀을 전달하기 위해 파견된 使者임이 입증되는 것이다. 그러나 특징적인 것은 איבנ는 포괄적인 용어라는 점이다. 그래서 정경 예언자도 자칭해서 자신을 איבנ로 말하고 있지는 않다. 이 איבנ는 또한 이스라엘 사회 내에서의 특수한 사람들, 성전에서 전문적으로 예언하는 사람들을 지칭하기도 했다. 예언자의 중요성을 고찰하려면, context 즉 주변 text에서 그 사용예를 보아야 한다. 그리고 context는 그들의 쟝르에 따라 봐야 한다. 즉, 삶의 자리(sitz im leben), 양식비평 등을 고려해야만 한다. 그러므로 성서적 예언자는 미리 내다본다는 의미의 예언자가 아니다(豫言者≠foreteller). 물론 드물게는 미래에 대해 예언을 한 때도 없지는 않지만, 적중치 않을 때도 있었다. 성서적 의미의 예언자는 預言者로서, 막스 베버에 의하면 카리스마를 지닌 종교적 인간으로 하느님의 입으로 말하는 사람, 하느님과 사람 사이의 중개자를 말한다. 따라서 성서의 예언은 예언자가 하느님의 말씀을 꿰뚫어보고 미래를 예언하는 것이 아니라 하느님의 말씀을 받아 전하라는, 예레미야의 고백처럼 그러한 관점에서 이해해야만 한다.
